— Ты перенапрягся.

Лархэ поспешно вытер кровь с лица.

— Да, похоже. Спасибо.

И лишь после этого попытки ментального воздействия прекратились.

Тем не менее, когда мы добрались до поляны и мастер Рао узнал, что у Кэвина появились носовые кровотечения, он не огорчился, а напротив, обрадовался.

— С магией, в том числе и с магией разума, всегда так — она развивается, лишь когда дар находится на пределе. Поэтому тренироваться нужно, но и отдых вашему дару тоже необходим. Вы меня понимаете, лэн Лархэ?

— Так точно, мастер.

— Тогда на сегодня я вас пока отпускаю. Завтра вы тоже сделаете перерыв в тренировках с магией. Имею в виду любую магию, вам понятно? В том числе и стихийную. Работу оставим только в ночное время. В пределах общего сна. Ну а там посмотрим, как вы будете себя чувствовать и насколько ваш дар готов к переходу на следующую ступень.

— Ступень, лэн? — удивленно моргнул Кэвин.

Тогда как мастер Рао хитро улыбнулся.

— Как и магическую защиту, дар для перехода на следующий уровень следует сначала хорошенько простимулировать. Вы это уже сделали. А вот сумеете ли вы перейти на следующую ступень в ближайшие месяцы, будет зависеть от множества факторов. И я по мере возможностей постараюсь ускорить этот процесс.

Кэвин неуверенно улыбнулся и кивнул, кажется, не ожидав, что следующая ступень замаячит перед ним так скоро — всего-то через год после начала усиленных тренировок. Но я уже успел убедиться — мастер Рао не сторонник долгой раскачки. Так что велика вероятность, что вскоре наш Кэвин как менталист и впрямь станет гораздо сильнее.

Он, кстати, нам еще иллюзии к весне обещал освоить. И как-то на днях обмолвился, что по ночам, как и я, тоже периодически занимается с мастером Рао. Детали, правда, не рассказывал. Говорил, что потом покажет, чему успел научиться. Однако помня о том, что магия иллюзий — это прямое ответвление от магии сна, можно было с уверенностью предположить, что к началу дуэльного турнира Кэвин и впрямь сумеет нас приятно удивить.

— Теперь займемся тобой, — повернулся ко мне учитель, когда Лархэ ушел. — Тебе тоже пора переходить на следующий уровень. Ветвь порталов лучше начать развивать пораньше, так что давай-ка, пока мы одни, ты немного и потренируешься.

— Вообще-то я уже начал, — скромно признался я, демонстративно засмотревшись в сторону.

— Когда?

— На каникулах. Мы с учителем на юг улетали, в провинцию Архо, так что моих попыток почти никто не видел.

— Ну-ка, ну-ка, — не на шутку заинтересовался мастер Рао. — Покажи, чему научился. Ты, конечно, по записям Лимо работал?