— Откуда вы знаете про лэнну Сциллу? — удивился я.
— Да я ее еще девчонкой помню, — неожиданно тепло улыбнулся старик. — Милая была девочка. Способная. Жаль, что после замужества почти перестала прогрессировать. Все свое время детям отдала. А ведь могла бы достичь в магии больших успехов.
— Думаете, на самом деле магия порталов во мне от нее?
— Скорее всего. У Норхо, кто бы что ни говорил, сильная кровь, так что нашему Рао ты в какой-то степени родственник.
Я хмыкнул.
— Да при таких браках все магически одаренные рода в той или иной степени друг другу родственники. И вообще, все люди — братья, так что тут я как раз не удивлен.
— А стоило бы, — усмехнулся в ответ учитель. — Представляешь, как много факторов за эти столетия должно было сложиться, чтобы твой дар не ослаб, а, напротив, усилился? Чтобы разные его ветви сумели прижиться с почти что одинаковой силой? Чтобы в конце цепочки поколений родился именно ты, а не кто-то еще… В этом есть что-то невероятное, правда? Элемент какой-то сумасшедшей, но неимоверно полезной случайности. И хоть я не верю во всякие совпадения, но иногда, когда я вижу подобных тебе магов, у меня появляется желание послать все свои убеждения в бездну.
Он посмотрел на мое озадаченное лицо и тихо рассмеялся.
— Не обращай внимания, ученик, это просто мысли вслух. Но раз уж так вышло, что ты пришел именно ко мне, да еще именно тогда, когда было нужно, то давай я покажу тебе, что это за мир. Помогу в нем сориентироваться. А потом начну учить, как по нему правильно перемещаться, потому что, чует мое сердце, вскоре тебе это умение понадобится.
Глава 4
— Я называю это место субреальностью, — обронил мастер Майэ, когда я выжидательно замер. — За его непохожесть на наш мир и одновременно изменчивость, ибо, как я уже говорил, каждый из нас видит его по-разному. И одновременно с этим может на него влиять.
— Влиять в каком смысле?
— В самом прямом, — улыбнулся мастер мастеров. — Скажем, если я захочу, то вместо леса начну видеть пустоту, а вместо дорог — нити, как ты.
— То есть для вас субреальность и сейчас выглядит как лес? — не понял я.
— Да. Но это лишь мое видение ситуации. Для меня нити — это тропы, а узелки — перекрестки. Вместо цвета для меня имеет значение ширина дороги, но я знаю и тех, кто воспринимает этот мир вообще как скопище разноцветных пятен и умеет видеть, но никак не слышать или осязать, как мы.
Я задумчиво кивнул.
— То есть в этом мире я должен буду сам определить для себя ориентиры…
— Да. И для тебя они будут так же уникальны, как бабочки в моем лесу. Но искать их тебе придется самостоятельно. Хотя кое в чем я все-таки смогу тебе помочь. Вот, например, рядом с тобой есть несколько дорог… то есть нитей. Найди среди них золотую.