Я наконец взялся за ближайший трос и быстро покосился на учителя.

— Вы поэтому не хотите позвать сюда мастера Рао?

— В том числе, — ничуть не удивился маг. — И никого другого не позову до тех пор, пока не буду уверен, что плодить нестандартные разломы надумал не он.

— А это не может быть кто-то из учеников Лимо? Или его родственников? Может, не только мне достались его записи? Может, у него еще есть последователи, раз уж даже после его смерти нестандартные порталы так и продолжают открываться по всей стране и за ее пределами?

Мастер Майэ резким движением оборвал второй портал.

— Я ничего не исключаю, хотя пока встретил только одного человека, который достоверно научился создавать порталы по технологии Лимо. Тебя.

— Создавать — одно. Использовать готовые — совсем другое, — возразил я, после чего учитель неохотно кивнул.

— Тоже верно. Поэтому, когда мы разберемся с этой дрянью, я проверю всех, кто даже теоретически способен посещать субреальность. И когда мы найдем отступника, то вот тогда и настанет время подключать к этому делу ТСБ.

Я, успешно оборвав свой трос, взялся за следующий, и какое-то время мы с учителем работали молча, постепенно избавляя почти созревшую аномалию от каналов подпитки. Пространство при этом вело себя несколько нервно — Эмма то и дело докладывала о появлении деформаций в границе, сообщала, что временами та начинала самопроизвольно расщепляться, будто и впрямь вот-вот была готова начать разваливаться на части. Но пока эти изменения критическими не являлись. Да и мастер Майэ, полагаю, внимательно за ними следил. Поэтому нам удалось избавить аномалию почти от половины нестандартных порталов, прежде чем пространство заволновалось особенно явно, а аномалия начала проявлять признаки повышенной активности.

— Очень хорошо, — пробормотал учитель, когда мы ненадолго вернулись в реальный мир, и я увидел, что зависшая перед нами черная хреновина совершенно отчетливо ускорилась. — Похоже, порталы не только стали для нее основой, но еще и спровоцировали к созреванию. А мы с тобой этот процесс немного замедлили.

Я, явившись почти одновременно с ним, только кивнул: похоже на то, иначе скорость вращения аномалии, напротив, уменьшилась бы, а не возросла.

— Стой! — вдруг скомандовал мастер Майэ, как только я собрался вернуться вниз, чтобы оборвать очередную ветвь. — Не входи! Пространство волнуется!

Я моментально насторожился и тут же отпрыгнул в сторону.

Что за фигня?

Мне уже пора начинать всех убивать или же нет?

Но прежде чем я успел задать учителю напрашивающийся вопрос, пространство рядом с нами и впрямь заволновалось, словно потревоженная ветром гладь лесного озера. Одновременно с этим все оставшиеся целыми нити неожиданно вздыбились, задрожали, словно получили неслышный приказ. А затем без видимых причин ринулись в нашу сторону и, прежде чем я успел отреагировать, обрушились на наши головы черной лавиной, мгновенно погребя нас с учителем под собой.