Да фиг знает.

Так случается. Думаешь о человеке, пытаешься подобрать слова, чтобы как-то снова подъехать после ссоры, но мысли ускользают. И в конце концов махаешь рукой и живешь дальше.

— Ты могла бы и сама позвонить, — осторожно сказал я, когда накал страсти начал иссякать.

— Я звонила, — буркнула Елена Павловна. — Только тебя никогда не было дома.

— А я пытался писать тебе письма, но так ни одно и не отправил, — улыбнулся я. Я обнял ее и погладил по волосам. — Даже немного жаль, что у нас ничего не вышло. Такая история могла бы получиться. Школьник и его учительница. Прямо как в романах пишут.

— Если бы ты не повел себя как дурак… — снова начала заводиться Елена Павловна, но я сжал объятия чуть крепче. — Что значит, не получилось?

— Ну, примерно это и значит, — сказал я. — Это был бурный короткий роман. Офигенное завершение моих школьных лет. Я очень переживал после выпускного. Но переболел. И сейчас пришел просто чтобы сказать тебе спасибо.

— Что ты мне… — опешила Елена Павловна.

— Ты удивительная, — мягким голосом сказал я. — И я очень тебе благодарен. И за страсть, и за доверие. И вообще за все. Жалко, что я был такой дурак и сразу все не понял.

— Володя… — начала Елена Павловна, отстранилась и заглянула мне в лицо. — А может все-таки не все закончилось.

— Нет, — я покачал головой. — Я не хочу тебя обманывать. У меня есть девушка. И я ее очень люблю. Но тебя буду помнить всю свою жизнь, потому что именно ты научила меня любить.

Я плел словесные кружева, наблюдая за ее лицом. Легче всего в этой ситуации, ясен пень, было отшить ее язвительно и уйти. Она бы убежала зло рыдать и клясться, что отомстит. И, скорее всего, больше никогда в моей жизни бы не появилась. Но мне это как-то поперек совести. Вова-Велиал любил эту женщину. Наверное. Во всяком случае, думал о ней и точно хотел встретиться. И мне совершенно не улыбалось делать ее несчастной или как-то оскорблять. Пусть она и влепила мне такую пощечину, что до сих пор поллица горит.

— Я надеюсь, что когда-нибудь мы сможем стать хорошими друзьями, — сказал я. — Просто хочу, чтобы ты знала, что можешь в любой момент, когда тебе понадобится помощь или поддержка, можешь ко мне обратиться. Только не плачь, хорошо?

— Ты стал какой-то другой, — проговорила Елена Павловна. Вытерла слезинку с глаза и снова посмотрела мне в лицо. — Вроде бы прошло всего полгода, а ты повзрослел сразу лет на тридцать.

«В яблочко, Елена Павловна! — подумал я. — Вот так и проваливаются лучшие разведчики мира!»

— Пойдем обратно в зал, а то нас потеряют, — сказал я.