— Хватит дурачиться. У меня новости.

— Ты знаешь, что раньше гонцам головы отрубали, если те приносили плохие вести? — задумчиво произнёс я. — Неблагодарная работка, однако, была…

— Да хватит уже! — Стас хлопнул по столу и наклонился, чтобы поймать мой взгляд. — Отец вызывает нас домой.

Я поставил пустую чашку на стол и откинулся на спинке кресла.

— Разве он не собирался прибыть в академию?

Братишка выдохнул и уселся на диване. Судя по всему, новость он получил от Григория. А значит разговор выдался непростым. Наверняка пришлось во всех подробностях рассказывать о минувшей битве.

А без приятной компании, подобающего места вроде какого-нибудь бара, кафе, баньки или летней веранды с мангалом неподалёку это чрезвычайно утомительно.

К тому же, зная Григория, рассказывать приходилось в виде отчёта. И большинство вопросов касалось меня.

— Да, он сначала планировал посетить академию. Но после моего письма решил созвать Совет рода. В нашем поместье, естественно.

Стас отказался от притязаний на место наследника. Такие вещи сообщали либо лично, либо через особое письмо. С подписью и печатью с магическим следом.

Отправляли письмо через почту. А учитывая расстояние местонахождение Победоносного Сокола, который громил врагов у дальней границы, дошло оно, надо полагать, лишь недавно.

— Что сказала матушка? — спросил я.

Кажется, задел за больное. Стас поморщился и машинально принялся массировать висок.

— Пыталась уговорить. Всё утро звонила. А потом писала. А потом подключила дядю с тётей.

— И что Вороновы?

— Сначала сами трезвонили, потом решили подключить кузенов. Но они…

— Можешь не продолжать.

Степан, Андрей и Елена научились подчиняться Стасу. А в мою сторону и думать лишнее боялись, особенно после вчерашней битвы, во время которой я в одиночку завалил гигантского демона. Так что просить их повлиять на братишку было бесполезно.

Я зачем-то взялся за чашку и посмотрел в неё. Будто время много наполнить её кофе.

Всё равно что периодически проверять, не научился ли холодильник воспроизводить что-нибудь вкусненькое.

Хотя такое как раз происходило. Не сам холодильник, конечно, но Мария частенько наполняла полки, пока я не видел.

Было довольно приятно.

— И когда он созывает Совет?

— Через неделю. Но нам нужно прибыть раньше.

Ну, да. Заявляться прямо в день передачи титула немного невежливо. Хотя я бы предпочёл именно этот вариант.

Ну, ничего. Как-нибудь переживём.

Между нами повисло неловкое молчание. Стас уже сказал, что требовалось, но уходить не спешил. Кажется, он хотел спросить о чём-то, но всё не решался.