Стас тоже понял причину моего бегства. Он сам управлял немалой частью города, поэтому искренне сочувствовал мне и решил подыграть.

— Ты же понимаешь, что придётся заняться делами? — спросил братишка, когда мы шли по тротуару в квартале от базы.

— Да. Но пускай они побесятся, разгребут самое скучное, а я уж потом подтянусь.

Я всё ещё держал в руках пустую чашку. Оставить её просто так на обочине было как-то неправильно. Мусорить нехорошо. А урны всё не попадались по пути. Наткнулись на первую только когда добрались до середины улицы.

— Надо взять на заметку, — пробурчал я, выбрасывая чашку, — поставить мусорки по всему городу. Каждые десять метров!

— Не многовато? — усомнился Стас.

— Согласен… Пятьдесят?

Он пожал плечами. Мол, вроде сойдёт. А затем напомнил:

— Насчёт моего вопроса…

— Погоди. Давай дойдём до кафе и там всё обсудим.

Так и поступили.

В прошлый раз меня боялись. Оглядывались. Теперь, видимо, свыклись и даже приняли, что «монстры» тоже любят выпечку.

— Сочник с творогом? — улыбнулась девушка за прилавком.

Вполне искреннее причём. Алое пламя не даст соврать.

— Ага, две штуки, — улыбнулся в ответ. — И чёрный кофе…

— Без сахара! Знаем, — кивнула она, после чего обратилась к Стасу: — А вам что?

— Капучино и…

— Бери сочник, — подсказал я. — Тут его шикарно делают.

Стас последовал совету, и скоро мы сидели за столиком возле окна и наслаждались горячим кофе со свежей выпечкой.

— Знаешь, люди меня восхищают, — поделился я, уминая сочник. — Ещё вчера город находился под угрозой уничтожения, а сегодня в кафе началась обыденная смена. А ещё раньше пекари выпекли хлеб, булочки и всё такое.

— А дворники подметали улицы, — добавил Стас. — Не всем же убегать от обязанностей.

Укор, значит…

Не сработает.

— Если ты хотел подпортить мне аппетит, у тебя это не выйдет. Взывать к совести бесполезно — она кристально чиста!

— Разве она у тебя есть⁈ — наигранно удивился братишка.

— Ха-ха, очень смешно… — Я показательно откусил кусок от второго сочника и с наслаждением на лице отхлебнул кофе. — Смысл становиться руководителем, если не можешь спихнуть рутину на своих подчинённых?

— Ты и кланом так собираешься управлять?

— Конечно. Так что будь готов. Как второй человек в клане, тебе придётся собирать все шишки.

Стас с укоряющим прищуром взглянул на меня, но его попытка взыграть на моей совести снова провалилась.

— Может, я поспешил отказываться… — вздохнул он, откусив сочник и принявшись задумчиво жевать.

— Ну, у всего могут быть свои плюсы, — пожал я плечами.

— И какие плюсы у меня в этом случае?

— Это ты сам ищи. Я сказал, что они могут быть, но не сказал, что знаю их.