Я посмотрел на каждого из ребят, но «прочитать» не получалось. Все ушли в сосредоточение, погрузились в транс, и только их эмоции, чувства, мысли витали вокруг.

Третья часть ритуала подходила к концу, заставляя моё сердце биться чаще.

Сомнения…

Это чувствовал мой учитель? Холодное предчувствие смертельной опасности.

Инстинкты не выбить даже Тьмой, Хаосом и безграничным могуществом магии. И самый сильный из них — инстинкт самосохранения.

«Ты знаешь, что нужно делать»

Чернобог, зачем явился?

«На кон поставлено всё. Судьба целого мира. Ты знаешь, что нужно делать, хватит колебаться!»

Отвечать не хотелось. Потому что Чернобог был прав.

Сомнения не единожды пронизывали меня. Метания между Тьмой и Светом, между дружбой и завистью, между новым долгом и старым.

Я не знал, кто-то один терзался в решении следовать за мной, или их было несколько. Быть может, все они сомневались во мне.

И оттого мой страх усиливался.

Страх и желание оградить себя от опасности, что также не могло скрыться от них.

Ритуал предполагал шесть частей. И самая важная для меня была четвёртая. Следующая часть, которая уже подступала к действию.

Исходов ритуала могло быть три.

В первом случае все участники получали прорыв в силе и развитии Источника. И чем больше их было, тем значительнее оказывался рост. Однако прежние связи сохранялись, и последователи оставались в зависимом положении от своего «дарителя». То есть от меня.

Во втором случае последователи получали шанс избавиться от зависимости и распределить силу между собой. Точнее, для этого было достаточно желания хотя бы одного из них. Перед тем, как вступить в финальную фазу ритуала, мне придётся сосредоточить всё внимание на построении заключительной части заклинания. И тогда я окажусь в уязвимом положении, в котором сопротивляться будет чрезвычайно сложно. Даже слабейший из них получит шанс одолеть меня.

В прошлый раз учитель рискнул. Посчитал, что разница между нами столь велика, что он сможет расправиться со своим учеником. Более того, он надеялся на это. Ведь если бы у него получилось, ритуал принёс бы ему ещё больше могущества. Собственно, для этого он меня в ученики и взял.

Учитель просчитался.

«А тебе этого делать нельзя!»

Четвёртая часть ритуала началась.

Я вышел из сосредоточения и наблюдал, как хаос эмоций и мыслей упорядочивается. Ребята соединялись друг с другом, но мне их мысли теперь были неведомы.

Я видел их, но словно ослеп. И знал только, что среди них есть сомневающиеся.

Размышляющие, не стоит ли убить меня, получить силу и восстановить независимость.