— Тебе голову срочно лечить надо, — посоветовал Илайи, Нейтен, поморщившись от боли, давящей на плечо и переходящей в руку.

Индивидуальной медицинской аптечки у адмирала при себе не имелось, Нейтен и предположить не мог, что будет ранен собственным братишкой, поэтому легкомысленно не пристегнул переносной модуль к поясу, когда отправлялся на встречу челноку Илайи. И теперь рана сильно беспокоила командующего, но она же и давала силы бороться за жизнь и думать, что делать в сложившейся ситуации…

Илайя проигнорировал последние слова Нейтена, отвернулся и продолжил общение с людьми из своей команды.

— Заблокируйте двери отсека, — приказал он штурмовикам. — Чтобы ни одна душа не смогла попасть на мостик, пока мы здесь находимся. Оператору — настроить два канала связи, один с кораблями «Звезды Смерти», другой — с вымпелами 21-ой «линейной»… Да, и вколите что-нибудь этому стонущему немолодому адмиралу, мне он нужен через минуту бодрым и жизнерадостным…

Один из солдат склонился над Нейтеном и приложил к его руке собственную аптечку. Раздалось несколько слабых щелчков от уколов, и Джонс-старший почувствовал, как боль уходит а силы будто по волшебству возвращаются к нему вновь.

— Если планируешь использовать меня для того, чтобы я приказал капитанам кораблей 21-ой «линейной» деактивировать орудия и защитные экраны, — зло улыбнулся Нейтен брату, — то глубоко ошибся… После того, что вы — мерзавцы устроили на палубах «Тикондероги» я больше не поведусь ни на какие «уговоры» и тем более угрозы…

— Сядешь в кресло и будто ничего не произошло, прикажешь дивизии «сложить оружие», — хищно оскалился Илайя. — Иначе…

— Иначе, что⁈ — холодно рассмеялся Нейтен. — Убьешь меня, как моего офицера морпехов там в коридоре палубы⁈

— Если потребуется, не сомневайся, убью, — глаза Илайи свидетельствовали, что их хозяин говорит истинную правду. — Но не рассчитывай на легкую смерть, я отдам тебя в руки вот этого парня с Посейдона… — командующий «Звезды Смерти» кивнул в сторону командира своих штурмовиков, — и он очень долго и терпеливо будет отрезать от тебя по кусочку…

— Не сомневался в твоей всепоглощающей любви, брат, — ответил на это Нейтен, устало откидываясь спиной на перегородку. — Делай что хочешь, но играть по твоим правилам я больше не буду…

— Ты сядешь в кресло и свяжешься со своими коммандерами! — еще раз настойчиво повторил Илайя.

— Нет…

— Сядешь… — Джонс-младший шагнул в сторону одного из лежащих на полу офицеров и рывком поднял молодого перепуганного энсина на ноги, эндоскелет боевого скафандра Илайи позволял это сделать, особо не тратя сил.