— Тем не менее, это мое окончательное решение, — безапелляционно произнес я. — И вообще, не стоит преувеличивать значение данного персонажа…

— Давайте хотя бы с собой заберем на «Афину», — не сдавалась майор.

— Каким образом? — задал я вопрос. — Утащим регенерирующую капсулу на руках?

— Вынем тушку оттуда…

— Тогда адмирал автоматически потеряет руку, да и без постоянного контроля аппаратуры вряд ли Илайя дотянет до момента, когда мы его положим в такую же капсулу на «Афине»…

— Тупик, — недовольно вздохнула Белло, и посмотрела на доктора.

— Пациент не выживет без капсулы, — ответил тот, подтвердив мое предположение. — Слишком большая потеря крови и болевой шок, который можно снять только в стационарных условиях медблока…

— Продолжайте операцию, господин главный врач, — сказал я доку напоследок, уже выходя из отсека.

— Ой, кое-что забыла, — воскликнула майор, как только мы отошли на несколько метров от дверей. — Я сейчас… Следуйте без меня, догоню через минуту…

— Стоять! — приказным тоном остановил я уже было повернувшуюся и убегающую Наэму. — Ну-ка назад быстро!

Та вздохнула и с недовольной миной вернулась в строй.

— Думаешь, твоего командира так легко обвести вокруг пальца? — усмехнулся я. — Знаю, что ты задумала, и не позволю совершить такой недостойный поступок…

— Да какой поступок, говорю же забыла кое-что, — отмахнулась девушка, но я по глазам увидел, что оказался совершенно прав — Белло хотела разделаться с Джонсом-младшим…

Тут стоит напомнить, что у Наэмы, как колонистки с Акры, ко всем американским космоморякам были давние счеты, и майор не желала упускать ни одного момента поквитаться…

— Под моим руководством не будут служить душегубы, — коротко ответил я, закрывая тему. Наэма на отлично знала русский язык, поэтому поняла значение этого слова. — В открытом бою — пожалуйста, вышибай мозги кому хочешь из «янки» в форме, но безоружного и беспомощного человека, даже такого негодяя, как Илайя Джонс, никто из моих солдат не тронет…

— А если мне, например, ненадолго перейти в штурмовую команду с «Афины»? — цеплялась за последнюю соломинку Наэма. — Технически это можно сделать быстро… Тогда вы, шеф, ведь не будете считаться моим непосредственным начальником…

— Перейти можешь, но только не временно, а окончательно и бесповоротно, — пригрозил я майору. — Без возможности служить на «Одиноком»…

— Жестокий…

— Переходи на «Афину», — продолжал я издеваться на несчастной Белло, — будете с великой княжной — твоей новой подружкой косточки мне перемывать… Тоже неплохо…

— Кому сдались ваши косточки, — отмахнулась Наэма и насупилась тому, что ее хитрость не удалась. — Нет, «Одинокий» не покину… И «Соколов» вам не отдам…