По лицу Дюка, Леонард понял, что на чувства надавить тому не получится.

Тогда, — решил Ловато, — пора заключать договор с дьяволом.

Нет, пока о капитуляции командир 10-ой думать не желал, шансы на победу дивизий флота Дрейка над Парсоном были как никогда велики, так что…

— Послушай, Дюк, ты видишь, в какой я нахожусь сложной ситуации, — заговорчески прошептал Ловато, типа чтобы его слова ненароком не услышали посторонние.

— Ты прижат в угол, из которого не выбраться, — ответил на это Фланнаган, победно усмехнувшись. — Так что отдавай приказ выкинуть «белый» флаг и разойдемся с миром…

— Пойми, не могу я сейчас этого сделать, — продолжал шептать Ловато. — Как я, сдавшись на милость Парсона без единого выстрела, стану потом смотреть в глаза остальным, когда весь этот бардак закончится?

— Зато спасешь свою задницу и свои корабли…

— Нет, дружище, так не пойдет, — Леонард попытался сделать максимально решительное лицо. — Я все прекрасно вижу и понимаю. Вижу, что на вашей стороне превосходство и понимаю, что в итоге проиграю, но…

— Ну, и⁈

— Я может и хотел бы сдаться тебе…

— Продолжай…

— Но пойми, не могу этого сделать, по крайней мере, пока не могу…

— Лео, не води меня за нос, — устал ждать ответа, адмирал Фланнаган. — Моя дивизия идет в авангарде 4-го флота и первой атакует твое «каре». Напоминаю, это произойдет уже через полторы минуты… Поэтому немедленно отвечай — капитулируешь ты или нет⁈

— Дай мне еще хотя бы пять минут, — заговорил Ловато.

— Ты считаешь меня идиотом⁈ — рассмеялся Дюк.

— Итак, ты все же намерен атаковать⁈ — переспросил Леонард и после утвердительного кивка Фланнагана, продолжил:

— Твоя «Таро» первой атакует «каре»… Ты прекрасно знаешь, что разбить оборонительное построение, какой бы сильной твоя дивизия не была — у нее не получиться… Ты профессионал и не можешь этого не знать. Победа над моими кораблями, стоящими борт к борту, возможна только с помощью превосходящих сил и при условии одновременной атаки с нескольких направлений. Ты правильно сказал, что у меня и моих моряков вариантов всего два — либо сдаться, либо умереть…

Так вот, зажатые и без возможности покинуть сектор — мы будем сражаться до конца. Твоя дивизия и остальные соединения флота Парсона можете до скончания веков штурмовать «каре»! Удачи вам в этом бесполезном и энергозатратном деле…

— Думаешь, мы не расколем данное построение на куски⁈

— Обязательно расколите, — кивнул, соглашаясь, Леонард Ловато. — Но подумай, сколько для этого вам потребуется времени, и сколько при этом вы потеряете кораблей…