Настроение Хигса заметно снизилось, когда он услышал это имя, которое было на устах американцев наравне с легендарными капитанами и адмиралами Республики. Винсент Голанд не любил переговоры, как и Илайя Джонс-младший, более того он был умен, как Итан Дрейк, а это уже гремучая смесь, которую невозможно было ничем и никому остановить.

Единственное, что мешало взошествию по карьерной лестнице этому отважному капитану — его пагубное пристрастие к алкоголю. Да-да, как не смешно и не обидно было наблюдать, но именно борьбы с зеленым змием Винсент Голанд не мог выдержать. Все остальные его враги давно уже, либо были расщеплены на атомы, либо трусливо бежали и не раз из сектора боя. А вот бутылка все никак не сдавалась, более того наносила один удар за другим по печени и мозгу бравого моряка.

Винсент Голанд в свои сорок четыре лицом был похож на восьмидесятилетнего старика. Его мало интересовала собственная внешность…

В общем Хигс, конечно же зная, кто на «Саут Дакоте» идет к нему на свидание, сильно занервничал и морально уже готовился к нелегкому диалогу по видеосвязи с этим пьяницей Голандом. Канал с Абадайей он заранее выключил, чтобы толстяк его не раздражал и не действовал на нервы, которые и так были не к черту.

— Вызывай «Саут Дакоту» постоянно, — приказал рыжебородый дежурному оператору, отвечающему за связь.

— Они продолжают идти в режиме радиомолчания, — повторил тот, не убирая пальцев с клавиатуры и продолжая нажимать на кнопку вызова линкора. — Делаю все что возможно по всем эфирным каналам.

— Мне необходимо переговорить с Голандом до того, как его корабль войдет в зону действия артиллерии, — повторял сам себе Хигс, зная, что как только «Саут Дакота» подойдет на расстояние в 200 000 километров, то сразу откроет по несчастному «Лексингтону» огонь из главного калибра, а это означает серьезные повреждения защитных полей практически на первых минутах боя.

Любому крейсеру, даже такому тяжело-бронированному, коим был «Лексингтон» приходилось не сладко в противостоянии с линкором один на один. Как правило, линейный корабль первого ранга можно было разобрать на части, атакуя того по крайней мере тремя крейсерами с разных направлений. Причем даже при таком соотношении подобное не всегда получалось. У Хигса же сейчас находился под рукой всего один корабль и то, как он понимал — ненадолго, ибо уже через десять минут артиллерийской дуэли с «Саут Дакотой» на «Лексингтоне» можно было ставить крест.

Коммандер Хигс с болью в сердце наблюдал, как на тактический карте расстояние между кораблями сокращается с невероятной скоростью. Вот уже пройдена отметка в 300 тысяч километров. Значит, через мгновение по «Лексингтону» ударят орудия огромного линкора. Но нет, к безумному счастью коммандера этого не произошло.