В один момент кое-что странное сбило меня с мыслей, а именно чьи-то следы. И это были вовсе не следы от ботинок на земле, нет. Я натурально увидел сломанные ветки, опавшие листья после человека, который пробирался здесь недавно, совсем не стараясь скрыть своё присутствие. Именно этому в перерывах между тренировками Белов учил меня — всегда быть внимательным и подмечать детали. Только я так был погружён в исследование следов, что лишь в последний момент заметил вышедшего мне навстречу человека. И к моей радости это был Илья Андреевич!

— Привет, Миша…

— Как же я рад вас видеть!

Мы крепко обнялись и пожали друг другу руки.

— Вы всю ночь провели здесь? В лесу? — вдруг дошло до меня.

Дворецкий выглядел слегка уставшим и осунувшимся. Одежда на нём была немного потрёпана.

— Вспомнил службу, — усмехнулся он. — Ты не думай, это было спонтанное решение. Я не дождался такси и просто ушёл в лес. Думал о всей этой ситуации и не заметил, как наступила глубокая ночь.

— Ну вы даёте!

— Ага. Костёр не стал разжигать — было тепло. Уснул как есть. А потом на утро решил побыть здесь ещё недолго. Ждал чего-то… Или кого-то!

— Да уж, это знак, что мы встретились здесь!

Мужчина звонко рассмеялся, после чего вдруг прикрыл рот и огляделся по сторонам.

— Не беспокойтесь. Охранники ещё спят.

— Это клоуны, а не охранники. И всё происходящее это хорошо поставленный спектакль, Миша.

— Я знаю. Скобелеву нужен амулет, только и всего.

Белов кивнул:

— Он у тебя?

— Нет. Но Лиза сохранила его в надёжном месте.

— Хорошо. Давай пройдёмся?

Мы двинулись назад по тропе. Белов ещё немного рассказал про свои мытарства, и про то, что скоро сюда за ним приедет ещё один боевой товарищ. Вместе они планировали отправиться на полигон, где дворецкий намеревался перекантоваться первое время. Как оказалось, у него не было никакого жилья, так как он уже давно проживал в доме Юсуповых. А свою квартиру когда-то продал и часть денег отдал в долг отцу Миши, поддержав семью в трудный момент. Из-за этой истории я ещё больше зауважал дворецкого, который целиком вложил себя в благополучие нашего рода. А теперь его прогнали, как старого пса…

— Я хорошо знаю Скобелева, — вдруг произнёс Илья Андреевич. — И он не остановится, пока не получит желаемое. Держи ухо востро, Миша и будь осторожен с ним. Это очень коварный человек.

— Я и сам это понял.

— Если что, я буду рядом на полигоне. Ты ведь помнишь, у меня там неплохие апартаменты. Звони в любой момент, особенно, если понадобится помощь. Приеду в течение двадцати минут.

— Замётано.

Мы дошли до трассы, поболтали ещё немного на отвлечённые темы, а потом и попрощались. Я хотел дождаться прибытия его друга, но вскоре вспомнил, что уже порядком задержался, поэтому, чтобы не вызвать подозрения, побежал назад в имение. И каждый раз, когда оборачивался, видел удаляющийся одинокий силуэт человека, который в этой новой жизни стал мне совсем не безразличен. Впрочем, я слукавил — вся весёлая семейка Юсуповых была для меня дорога…