День прошёл вполне нормально, так как Скобелев не утруждал нас своим присутствием. Его охранники тоже были заняты своими делами — кто-то возился под капотом автомобиля, другие сидели в теньке и курили, обсуждая текущие новости. Такой расклад более чем устраивал меня. Никуда не выезжая, я провёл воскресенье с сёстрами, готовясь к торжественной линейке.

И вот настал этот день! И снова третье сентября, но к сожалению, костры рябин возле школы вовсе не горят. Зато всё пространство парадной школы утопает в цветах и разноцветных шарах. Кругом ученики, разодетые по последнему писку моды в рамках школьного дресс кода, знакомые и не очень лица, среди которых я сразу приметил довольные лыбы Сергея и Александра.

— Привет-привет, камрады! — я искренне обрадовался при виде них.

— Как ты нас сейчас обозвал? — не понял Сергей, на что я лишь махнул рукой.

— Это просто слово такое заморское. Означает — товарищ. Не хочешь вызвать меня на дуэль за это, а?

Друцкий вскинул бровь, но потом широко улыбнулся:

— Только на дружеский спарринг.

Я пожал руку ему и Бельскому, который был одет в тот же костюм, в котором проходил Испытание. Пиджак был хоть и умело, но заштопан в месте ранения, а так же хорошо выстиран. Даже не подумаешь, что сутки назад он проходил в нём огонь и воду.

— Привет, Миша. Ещё раз поздравляю тебя с поступлением!

— Всех нас, — поправил я. — Ну что, парни, долго нам ещё ждать начала официальной части? Не люблю я это бесполезное стояние с цветами.

Как раз сёстры снабдили меня парочкой букетов, которые я должен был вручить кому-нибудь из преподавателей. Сами девушки провожать меня не стали. Лиза сослалась на занятость в сервисе, который внезапно начал приносить больше прибыли. Не моя ли в том заслуга? Катя слегка приболела, и осталась дома. Мне кажется она очень тяжело пережила расставание с Ильёй Андреевичем. Ничего. Я обязательно верну его домой…

И тут я услышал звучание трубы, а потом и бас бочки. В этой толпе совершенно не заметил небольшой оркестр, который начал исполнять военный марш. Все присутствующие приосанились и переместили свои взгляды на поднимающийся на флагштоке чёрно-жёлто-белый флаг Российской империи с чёрным гербом в виде двуглавого орла. Затем музыка стихла и на люди вышел директор, одетый в богатый медалями и знаками отличия синий мундир:

— Приветствую вас, ученики Царской школы! Вы прошли все невзгоды и трудности, доказав, что достойны обучаться в нашем учебном заведении. Именно в вашу честь мы все сегодня здесь и собрались!

— УРА! УРА! УРА! — закричали новоиспечённые ученики.