— Поздравляю, юноша. Ты урождён и признан как Чудора. Теперь я сообщу тебе правила Склепа. Ты можешь с собой взять на поверхность любых пятерых слуг, что поклялись роду в верности, но слабы и не могут помочь Альмаханству. Любые фигуры, что стоят перед тобой, кроме владычиц, — произнесла женщина в чёрном.

— А кто такие «владычицы»? — переспросил я.

— Это вдовы Чудоры, что решили быть вечными и хранить род, — ответила бабуля-личёвница, что так и не сообщила мне того, кто она такая.

— Я — Мгла Казанская, Владычица Мрака, — представилась та, чья одежда была из чёрного шёлка. — Внешне я молода, но застала период, когда ещё род не родился. Я жена Четвёртого Чудоры и ученица Рогоза Чудоры.

— Я — Ворона, Владычица Теней, — произнесла та, что была одета в разноцветные перья, — я следила за тобой всю твою жизнь.

— В смысле? — не понял я, а передо мной возникла знакомая фигура.

— Кар-р! — гаркнул ворон около меня, а затем вмиг прыгнул внутрь тени миниатюрной женщины.

— А я, — начала бабуля, а в следующий миг стала скелетом в той же одежде, — Личёвница по имени Ярослава — Владычица Костей.

— Не паясничай! — воскликнула Мгла и топнула ногой.

По полу побежала зелёная молния и ударила в стоявшую рядом с ней женщину-лича. А в следующий миг там оказалась рыжая девушка лет двадцати.

— Тц, вот не умеешь ты, чернобровая, веселиться и читать ситуацию. Посчитал бы он меня чокнутой бабулькой или костяшками, да и не ходил бы в Склеп почём зря. А так будет припираться из-за каждой мелочи, — возмутилась, как я понимаю, Ярослава.

— Это наша обязанность, — произнесла Ворона и села на корточки.

— Понятно, правила объяснять всё равно мне, — вздохнула Мгла. — Пять слуг ты можешь взять сейчас. Одного поменять можно на каждую полную луну. Всех только на годовщину признания Чудорой. Владычицы подчиняются законам и правилам, которые мы сообщим только твоим жёнам. На этом ты можешь спросить у нас совет о том кого выбрать на какую-то роль. Мы честно ответим. Но ограничение: нельзя спрашивать о человеческом прошлом, в том числе о тайнах Чудоры того времени. Кроме того слуги не могут покидать усадьбы. Для подобного требуется нанять кого-то из Чудориных на должности лакея и кучера… ах да, сейчас же времена изменились, хватит одного лакея или двух. Юноша, опиши потребности!

— Мне нужен повар, кто-то для защиты, учитель магии, желательно моих стихий, ну и кто-то на усмотрение владычиц, — произнёс я неуверенно. Я не ожидал, что мне потребуется кого-то выбирать.

— Для защиты хватит Мавра, — уверенно заявила Ворона.