Я завоевал клан в 1,5 миллиона человек, проживающих в этой провинции.

Ну… не суть. Клан Чудора богаче клана Са в десятки тысяч раз, так что их даже налогом обложить особо нельзя. Магов-то среди них всего двенадцать тысяч, из которых этапа Спутника всего половина, этапа Планеты три тысячи, этапа Звезды четыреста.

Всю верхушку я уже встретил.

Системников всего семь. И вот это меня смутило.

Но даже без опроса местных, а при изучении честной оплаты в период между поединками, которые были теперь скучной рутиной, я нашёл ответ.

Так же это отвечало на вопрос, почему Са Лин (то есть Лина Валеева) была незамужней девушкой 27 лет, хотя это не сказать, чтобы принято в среде магов.

Ответ прост: Император собирал силу земли и буквально надувал развитие своих подчинённых.

Собственно вот этот самый сбор энергии был серьёзной проблемой, которая не позволяла открыться воронкам круговорота душ.

Вредная методика, несколько даже кощунственная, но при найме волшебников света для упокоения душ допустимая. Радиус неупокоения около пятидесяти километров. Сиань рядом с эпицентром.

Причин того, почему император решил возрождаться только сейчас две: его настоящий сосуд, куда его душу заточил придворный некромант, нашли только сто лет назад, а до этого момента император ассоциировал себя со всем дворцом, обычно используя голема-дракона или льва для демонстрации своего существования.

Подключение к сбору силы происходило при помощи тех самых иероглифов «семья» и «счастье», которые были выведены на солнечном сплетении волшебников.

Эту метку всегда получали мальчики главной семьи с момента рождения, но пробуждались далеко не все. А вот при выходе на Систему, местные маги приносили клятву и становились частью сбора энергетики. Обладатели дара подключались с момента пробуждения.

Все они получали пустой рост без силы и знаний, практически халявный.

Дополнительный эффект поглощения энергии: не образуются новые трещины. То есть местные маги не умирают в борьбе с монстрами, но и не получают опыта.

Ну, а девственность хранят по достаточно прозаической причине: потеря невинности перед тупиком с Созвездия на Галактику или с Галактики на Вселенную даёт серьёзный всплеск, позволяющий пробиться выше.

При этом нюансов в этом деле, если судить по книгам об энергетике «Инь и янь», достаточно много. Ещё больше в древнем трактате «Корень и почва».

Если первый я встречал в некотором весьма паршивом переводе, прилично отличающемся от варианта старше двух тысяч лет, то индийскую книжку на санскрите я видел впервые. И она мне понравилась: текст выдавлен на листах золота. Идеально.