— И вы предлагаете свою помощь?

— Около того. В будущем. Понимаете, учеников моей академии не купить. Не запугать. Они в жизни не пойдут на поводу у тех, кто попытаются диктовать свои условия. И тем более не позволят опозорить свою честь или честь академии. Это факт. Так что я думаю, несколько подобных человек в рядах ваших особых служб смогут помочь в чистке страны от подобной грязи.

— Вы так уверены в своих будущих студентах, — выделил Кат предпоследнее слово.

— Я знаю, что и как будет. Поэтому да. Как задел на будущее, подумайте над этим, Ланс.

— Обязательно. Но перед этим нужно решить ряд проблем.

— Разумеется. Я вас внимательно слушаю.

— Я не могу вот так предоставить вам лес Валинар, — на мою приподнятую бровь, он пояснил, — меня неправильно поймут, если я предоставлю королевскую землю, фактически чужой стороне. Но! Это легко решить, если я предоставлю вам статус барона. А с ним к вам перейдет и эта земля, которую вы будете обязаны защищать.

— Я и так её защищаю. Два раза эльфов спровадил, разок какие-то диверсанты проходили, другой раз кто-то сжечь пытался…

— Да-да, я наслышан об этом. Поэтому получение статуса будет лишь небольшой формальностью.

— Подчиняться вам я не буду, — сразу предупреждаю.

— Я знаю. У вас уже есть покровитель. — кивнул король. — Но… хотя бы на бумаге. Кроме того, вы сказали, что в случае войны готовы вступиться.

— Если нападут на вас, — киваю.

— Тогда нам ничего не мешает предоставить вам этот почетный титул.

На это я только пожал плечами.

— Что же до налогов, артефактов и магов… Как на счет обязательной службы после окончания обучения? Скажем, сроком на пять лет?

— Исключено. Вы не можете принудить выпускников академии к чему-либо даже через меня. Но! — спешу обрадовать короля, так как куда-то практикантов мне все-таки надо будет деть, а тут мне сами предложили выход. — Есть другой вариант. Вы можете оформить заявки с указанием работы, или, например, срока службы на той же границе, или ещё что, и я уверен, что добровольцы сами найдутся. Но платить им будете вы, по оговоренной контрактом сумме. Это касается не только тех, кто окончил обучение, но и тех, кто его проходит.

— Практика? — сразу уловил суть мысли маг.

— Именно. Касательно налогов… Выплата начнётся только после открытия академии, сейчас она еще… не закончена, — король кивнул. — Это же касается артефактов. На данном этапе почти все артефакты выходят из моих рук, для обеспечения академии того минимума, чтобы можно было начать функционировать. Поэтому поставки пока так же организовать не могу, но после открытия…