Стянув длинные волосы в хвост, я покинула комнату и направилась к учителю. Он ждал меня у выхода из академии и тщательно инструктировал Ли.
— … не травить, всех выводить, к академии никого не подпускать.
— Не переживайте, Арос, все будет в лучшем виде!
— Я не закончил! Праздники в академии не устраивать, полигон на прочность НЕ испытывать, с караванами не играть, Федю дровосеками НЕ кормить! И вообще заблудшими.
— Ну-у-у-у… — поникла дриада.
— А самое главное — в колодце с маной — НЕ КУПАТЬСЯ! Ясно?!
— Да-а-а.
— Точно?
— Угу.
— Ну и славно.
Дриада развернулась и, чуть понурившись, пошла к ближайшему дереву.
— Теперь ты, — развернулся он к Шадру. Секунду дерево играло в гляделки с драконом, после чего дракон махнул рукой. — Вы и так всё знаете. Из леса только не выходите.
— Хр-р-р… — кивнул живой гигантский тополь.
— Арос…
— Да?
— А кто такой «Федя»? — задумчиво прикусываю ноготок на большом пальце, стараясь припомнить это имя.
— Мишка. Дриады одно время всяких нехороших личностей к нему выводили, а медведь и рад.
— Ой…
— Не бери в голову.
— А… Почему вы сказали про магический колодец? Им же ничего не будет, если искупаются. Духи же.
— Им — нет. Академии — да. Лесу тоже. Людям — вообще кошмар. Академию разнесут, лес превратят в черт знает что, людей… Даже думать не хочу. У них после таких купаний крышу сносит напрочь, проверено.
— А-а-а.
— Ты готова? — сменил он тему, стряхивая с плеча пыль. Давненько он плащ не надевал…
— Да, Арос. А куда идем?
— Для начала, заглянем в деревню. Наблюдение наблюдением, но не мешало бы осмотреть все своими глазами и детально. Кроме того, как говорят дриады, к ним отправились священники. Судя по тому, что я слышал, у деревенских могут быть проблемы, так что надо проверить.
— Поэтому мы отправляемся сейчас?
— И это тоже.
— А потом?
— Потом в город. Навестим твоих родных, — улыбнувшись, я пристроилась чуть позади. Жди мама. Я уже иду!
Глава 7
Арос
Где-то на дороге в лесу
— Арос, а у тебя есть семья?
— Хех. Все не дождешься встречи? — улыбаясь до ушей, она кивнула.
— Ну, так?
— Есть.
— А где?
— Где-то, — я слегка усмехаюсь и поднимаю глаза к небу. — Если честно, я и сам точно не знаю.
— Прости, — стушевалась Мария. В последнее время у нее эмоции так и хлещут. — Я не знала.
— Что? — я искренне удивился. — Нет. Ты неправильно поняла, — она приободрилось, а личико стало выражать непонимание. — Они действительно очень далеко. Настолько, что даже представить трудно.
— А-а-а, — протянула девочка с пониманием, хотя в глазах этого понимания не было ни на грамм.
— Наш мир намного больше, чем ты себе представляешь, — продолжил я её загружать. Задумавшись, Мария прикладывает к губам пальчик и устремляет взгляд в пол. Ох, как же меня забавляет, когда она вот так зависает. Но не проходит минуты, как она возвращается к первой теме.