И ведь никаких убийств или побоев, дриады даже на глаза никому не попадались. Нет, эти милейшие создания морально уничтожали чужаков, заставляя их сутками блуждать по лесу, заставляя слышать шумы и голоса, видеть то, чего нет, и при этом не давали нормально спать. На пятый день такого издевательства несчастные сами были готовы поверить во что угодно без всякой магии, лишь бы покинуть этот проклятый лес. Н-да… «милых» я завела себе друзей, однако.

Шадры же держали под контролем внутренний круг леса, сливаясь с самыми большими деревьями. Так как они сами по себе деревья-исполины, то будет подозрительно, если такое чудо будет бродить среди своих меньших сородичей по опушке леса.

Поймала себя на мысли, что проще было тихо-мирно прибить лезущих нарушителей. Спросила у Ароса, но тот только головой покачал. Сказал, что если их убить, то можно увеличить масштаб проблемы, если пропустить к нам, то мы же породим новые. Попытку договориться с «Сектантами» как называет храмовников учитель, он даже не рассматривает. Пытался. Вот и оставил их на совести Дриад, которые гоняли дураков только так. Хорошо хоть деревню не трогают, а то не знаю, во что бы это вылилось. Дриады к тамошним уже привыкли и очень обидятся, и Арос их одергивать точно не станет. Бр-р-р, еще небольшой войны мне не хватало. Богатая фантазия определенно — зло.

Вот так мы и жили. Я училась и помогала, он работал и учил меня, иногда отдыхал, а дриады присматривали за лесом. Но всему рано или поздно приходит конец, вот и пришло время уходить.

— Мари.

— Да учитель? — я отвлеклась от разбора на составные элементы среднего огненного щита. Вот только, стоило мне бросить на него взгляд, как появились первые не состыковки в его внешнем виде с тем, к чему я привыкла. Белая заправленная в штаны рубашка, исписанная какими-то узорами. Сверху черная жилетка, а ремень на штанах наконец-то не как украшение, а сидит строго на своем месте. Плащ с вытянутым высоким воротником, оставалось лишь застегнуть. На правой руке, прямо поверх перчатки, сидело кольцо в виде серебряного дракончика с алыми глазами. Все это вызвало у меня некоторое удивление, которое он тут же развеял.

— Собирайся. Пора прогуляться в мир, — услышав это, я тут же вскочила из-за стола и собралась было бежать к шкафу, как он меня остановил. — Стоять! — мановением руки меня подняли в воздух словно нашкодившего котенка и подтянули к себе. — Держи!

При этом протянул сложенный комплект одежды.

— Походный набор. Одевайся, собирайся, я на улице.

— Да, учитель.

Взяв комплект в руки, я поняла, что он целиком сделан из трансмутированной чешуи. Посмотрев в спину удаляющемуся Аросу (на плаще, кстати, нарисован огромный символ Дракнар), провожаю его взглядом. Закрылась дверь, и только после этого я сообразила, что надо шевелиться, и начала переодеваться. Комплект содержал в себе черную рубашку, исписанную серебряными узорами языков пламени, похожие штаны, которые я заправила в сапоги. На сапогах, кстати, были выгравированы драконьи крылья. Поверх рубашки шел защитный комплект легкой брони, отдаленно напоминающий куртку. Мелкие стальные пластины, подобно чешуе, облегали тело, но не мешали свободе движения, а две нагрудные пластины с изображением глаз дракона, надежно фиксировали мое небольшое, но достоинство. Последним элементом шла мантия с серебряным изображением символа академии.