— О, прелестно! Чешуйка! Не думал, что нынешняя молодёжь что-то о ней ещё помнит! — удовлетворённо кивнул Вэст. — А как вы о ней узнали? И почему охотились именно на него?

— Да дед мой в Мор, когда жрать было нечего, с друзьями на целую семью таких наткнулись, зажарили и съели, — ничего не скрывая, простодушно сказал Том. — Ну вот типа так дед и уцелел. Я в его память и сделал…

В зале раздались приглушённые смешки. Да уж, Том точно был примечательным кадром!

— Значит, про его остальные свойства вам рассказывать не нужно… — протянул Вэст. — Крайне сильное животное, выносливое до невозможности, в еде неприхотливое. Но при этом крайне жестокое. Сунуться к такому — значит обрести приличное количество проблем. Ну и просто в порядке демонстрации…

Вэст вскинул руку, и на ней мелькнул такой же браслет, как и у Ингвара в Лесу. Один шарик полыхнул, и в Тома полетело что-то типа картечи.

Выглядело это так, что запросто могло размазать кого угодно, но Том даже не попытался прикрыться.

Как видно, не случайно. Картечь ударила его в грудь, но отскочила назад, будто наткнувшись на стену.

Парень теперь был действительно бронебойным.

— Прекрасно! А теперь следующий! — провозгласила Директор Вэст. — Коди Макс!

— О, это я! — встрепенулся Коди. — Щас узнаем, кого же я там грохнул!

Уверенной походкой он взбежал на помост, помахал присутствующим рукой, а затем развернулся и вбежал в Арку.

Сначала мне показалось, что ничего не происходит, но потом изменения стали очевидны.

И без того худой Коди похудел ещё больше, прямо на глазах сбросив несколько килограммов. Его руки удлинились на несколько сантиметров, обросли жилами. А самое главное — на лбу вырос плотный полупрозрачный нарос, которая тут же полыхнула ярким жёлтым светом, ослепив всех присутствующих.

— Вы издеваетесь, что ли? — проворчал Вэст, брезгливо на него пялясь. — Болотный огонёк! Слабейшее существо. Бродит по болотам, зазывает путешественников в топь призывным фонарём, а потом хватает и топит.

— О, неплохо! — восхитился Коди, восторженно рассматривая себя в зеркале. — Я же красавчик! А какие у меня теперь свойства?

— Вы серьёзно? — удивлённо уставился на него Вэст. — На огоньков всем обычно без разницы. Их и не убивает никто, потому что они слишком слабы, и их можно перебить одной левой. Крестьяне сами справляются с ними вполне эффективно. Но теоретически у вас должны быть сильные руки для утопления и мощные лёгкие, чтобы задерживать дыхание, когда ныряете. Ну и гипнотизирующий фонарь, разумеется. Погасите вы уже ваш раздражающий фонарь! Нас тут много, а на большое количество людей он всё равно не действует…