А их было очень много!

Когда нас перекинули из академии в академию, я молчала.

Когда нас из-за обычаев Сантора лишили связи с родными и привилегированного статуса — тоже.

Когда над нами измывались на первой боёвке, когда девчонок обманом заставили инициировать дар смерти, когда нас поселили в один медвежий угол с пятью несчастными душами, я нашла аргументы, оправдывающие такое положение дел. С некоторыми даже согласилась.

Когда вместо жестокого тирана Морта нам выдали Эйнара… Спорное решение, ничего не скажешь. Но у него есть боевой опыт, он окончил военную академию, он давно работает на секретную службу и вполне может нести за нас ответственность. Мои с ним взаимоотношения — дело десятое.

Но дать нам в руководители практики зелёную боевичку!

Они с ума сошли?

Зоя учится на втором курсе!

А мы… Как это ни прискорбно признавать, мы ничего не смыслим в полевой практике.

Абсурд!

Идиотизм!

Кому это вообще в голову пришло?

Может, нас сюда упекли, чтобы мы вымерли по естественным причинам?

Чувствую, Таяна в первую же длинную перемену пойдёт на разборки к ректору, оставшись без обеда. Или это сделаю я!

— Боюсь, Зоя, у тебя нет ни малейшего повода улыбаться, — ответила вежливо нашей… главнючке. Ох, хотелось бы назвать её созвучным словом, но я слишком хорошо воспитана!

— Почему это? — спросила свежеиспечённая леди, которой ещё даже приставку к фамилии не подарили. То есть она настолько недавно леди, что семья не успела оформить документы на подаренное короной поместье.

— Спроси у Эйнара, каково нянчить сразу столько безруких и ни на что не способных в полевых условиях девиц, — с милой улыбочкой перевела я стрелки на вошедшего боевика.

Получу я нагоняй от своих «рукастых и способных на всё» красавиц, но выражение лица вредины того стоит.

— Сочувствую, Зоя, — произнёс за моей спиной Эйнар и пошёл на своё место, обогнав всю нашу дружно обиженную и насупившуюся компанию.

Мечты леди Формайт о третировании недругов несколько померкли, но явление профессора Ожегоффа вновь вернуло улыбку на её довольно симпатичное лицо. Иномирная косметика скрыла синяки под глазами, и девушка выглядела мило и нежно.

То ли в воздухе витал флер влюблённости, то ли я от природы склонна сводничать, но мне вдруг жутко захотелось помочь ей охмурить красивого профессора, пока никто из наших девиц не обратил на него свой томный взор.

Жизнь Зои наверняка нелегка. Быть новоявленной аристократкой, когда тебя ещё не признали в высшем свете, но уже отвергли свои, — то ещё удовольствие. А вот правильное замужество — прекрасный вариант. И сын графа, да ещё столь импозантный и красивый, дальний родственник его величества — прекрасная партия. Разбавить кровь свежей, да ещё и столь сильной, как у Формайт, — настоящий подарок. Влюбись в эту чертовку, допустим, младшенький — уверена, даже наша семья бы приняла.