[Это сюжетные EX-врата!] — понял я, прислушиваясь к сбоящему восприятию. —[Все техники, артефакты и применение Власти под запретом. Ох, ё-ё-ё! Меня знобит не из-за жары, царящей в джунглях. А из-за того, что пространство Врат высасывает эссенцию призыва. Остались только личные навыки, знания и опыт. Хм?]

Секунда, две, три… Ещё раз прислушиваюсь к ощущениям в духовном теле.

[Вот оно что. Правила этих EX-Врат заблокировали поток маны, создаваемый Осколками. Я их чувствую, но сама мана не пополняется.]

Попробовал наложить на сознание «Ускорение»… Техника сожрала в десять раз больше маны, чем обычно. Тест дал понять, что я НЕ знаю, какой именно Ложный Бог [11] организовал это испытание.

[Три подсказки всё же есть. Подмена восприятия, запрет на все внешние техники и сильно ограниченный запас маны. Эффективность прохождения, скорее всего, будет считаться по последнему параметру.]

Пока я приходил в себя, народ вокруг меня засуетился.

— Где это мы? — произнёс рыжий янки.

— Опять непонятные EX-Врата, — добавил брюнет.

[Эти двое знакомы,] — понял я по схожести реакций. —[Странно. Они чересчур спокойны.]

Третий… Точнее, уже четвёртый Охотник, попавший в EX-Врата, крутил головой и явно чего-то опасался. Кучерявый — с пышной причёской в виде брокколи — он походил больше на гриб, чем на ботаника из эпохи восьмидесятых годов США. Для себя я его прозвал барашком.

— Дьявол вас всех подери! Только не это, — заорал он, вглядываясь в лица окружающих нас людей. — Кто-то из вас следил за мной, да? Я же специально спрыгнул в воду и затаился. Даже «Скрыт» на себя наложил. Чёртова Система! Чёртовы EX-Врата, Буря Перемен и все вы, вместе взятые!

Взгляды всех присутствующих прикипели к пятому Охотнику. Он молча стоял в стороне от всех, оценивая, кто и как реагирует на обстановку. Худой, словно жердь, брюнет с холодными глазами. Он излучал спокойствие, вообще не беспокоясь о том, что оказался чёрт знает где.

[В EX-Врата затянуло пять Охотников вместо трёх, как было раньше? Внешность у всех изменена,] – быстро прокачиваю в уме ситуацию. —[Понятно. Мана из уничтоженных аномалий SS-ранга [7] внесла свой вклад. Пока я проходил трансформу, астрал Тейлура резко скакнул в своём развитии.]

Из-за особых условий EX-Врат мы не видим и не чуем ауры друг друга. Не известен ни ранг, ни стихия, ни черты лица.

Брюнет повернулся к парочке и холодно произнёс.

— Шин?

— Я! Кто же ещё, — фыркнув, ответил один из них и дёрнул головой, — Ме-е-е! Догадываюсь, кто паникёр. А вот тот уголёк мне не нравится. В Полинезии не должно было быть других сильных Охотников, кроме нас.