Под увесистыми матюками Дмитро Чумак за минуту поставил гидроманта на ноги. Недовольно побухтел и вылечил ногу Питера… Затем отвесил Консерве подзатыльник «за нашу Ведьмочку» и гордой походкой пошёл к армии Охотников из Петрограда.
Так, всухую выиграв дуэль, мы уладили дела с британским филиалом Ассоциации Охотников.
…
Двенадцать часов спустя
Антон Цепелин
После Башни и дуэли с бритами наши Охотники разделились на крупные отряды и принялись зачищать окрестности Улья-Башни. Монстры из неё больше не выходили, но оставалась ещё куча тварей, успевших разбрестись по руинам Лондона.
Ближе к полудню Охотники из Петрограда стали собираться в аэропорту Лондона. Три из четырёх самолётов Ассоциации, прилетевших за нами, уже прошли дозаправку и готовы принять на борт пассажиров.
Я в очередной раз заснул, сидя на скамейке для ожидающих. Почти все добровольцы, отправившиеся в Лондон, выбились из сил и занимались тут тем же самым. Считая рейд в Гору-улей, последние три дня мы только и делали, что бились с монстрами.
Меня разбудила рука Дроздова, лёгшая на плечо.
— Коган звонил.
— Ну что опять? — с трудом продираю глаза.
— Япония, — лицо Полководца посмурнело. — Помнишь, я говорил про «Пространственный Барьер», появившийся над Токио? Так вот, орбитальный спутник Ассоциации Охотников показывает, что эта штука начала увеличиваться в размерах.
Глава 2 Карманный демон
Лондон, аэропорт Хитроу
Антон Цепелин
Кругом Охотники, спящие прямо на скамейках. Наши самолёты готовят к вылету. Дроздов навис надо мной.
— Помнишь, я говорил про «Пространственный Барьер», появившийся над Токио? Так вот… Орбитальный спутник Ассоциации Охотников показывает, что эта штука начала увеличиваться в размерах.
[Барьер?]
В памяти всплыл другой странный случай. Со слов Когана, официальный представитель Японии в Петрограде сбежал, сбросив с себя человеческую кожу. В копилку странностей добавился ещё один пунктик. В видении, посланном Системой, очертания летящего к Токио объекта походили на бесформенный сгусток тьмы. Я сам за этим наблюдал и отчётливо помню все детали.
Вывод: главный корабль Осквернённых отправил в Японию не Улей. Нет-нет-нет… Туда полетела аномалия для СОЗДАНИЯ нового Улья.
— Попутчика поймали, — я хмыкнул. — Повезло же азиатам.
Дроздов нахмурился.
— Какого ещё попутчика?
— Термин такой. «Попутчик».
Изредка случается так, что при раскалывании мира на тысячи аномалий, называемых ещё Вратами, выживает кто-то разумный.
Десять лет, сотни лет или даже несколько веков — он остаётся там один. Есть расы разумных, способные впадать в спячку, и те, кто после смерти гарантированно превращается в нежить. Условный «выживший» ждёт, пока аномалия достигнет мира с развитой цивилизацией и начнётся зачистка.