Матроскин усмехнулся.

— Впрочем, это же Пётр… Мррр!.. Я тоже хочу стать сильнее… Вдруг тогда получится расшифровать первый необычный сигнал?

Откупорив телекинезом один из бутылей, кот вылакал его, усвоив практически мгновенно. Потом подхватил хвостом второй флакон и сделал то же самое, наполнив уже свой желудок.

Чудовищно энергоНЕэффективный организм Матроскина имел одну НЕочевидную особенность. Кот быстрее всех в стае мог прорываться на следующий ранг.

[Будь Матроскин капельку умнее и менее ленивым, мог бы уже находиться на С-ранге.]

Только Каа подумал, что сможет провести время в тишине, как услышал детей Розалии. Пацанята вышли на новую «охоту»:

— Я первый мудрую змеюку обыграю! — пищал младший из детей.

— Нет, я первый! — пропищал второй.

Оба дитя Ведьмы не знали, что Каа уже вошёл в двадцатку лучших гроссмейстеров мира. С тех пор шахматы ему стали неинтересны. А подыгрывать ребятишкам змею мешала гордость.

[Пусть с Гуу в игрушки поиграют.]

Недовольно дёрнув хвостом, Каа поднялся к потолку по цепи, удерживающей его лежанку. Там змей-геомант проделал отверстие и выполз на крышу этажа-пристройки ЖК «Ласточки». Дыра за ним сразу же закрылась.

Где-то наверху живёт слабенький «чтец линий будущего».

[Тот дом на крыше сойдёт как временное убежище от детворы,] – подумал Каа и пополз к стене.

Змей-геомант за считаные секунды взобрался по стене на двадцать второй этаж, а потом и на крышу. Каа легко давалось ползание по отвесным плоским поверхностям. Не задев ни камеры, ни специальные датчики, он вскоре перемахнул через бортик и оказался на знакомой веранде.

[Всё та же доска с флажками и столбы, обозначающие движение планет,] — Каа недовольно ударил хвостом о пол.— [Человек совсем ничему не научился!]

Выбравшись с веранды, змей оказался в парке, разбитом на крыше дома. Здесь же находилась усадьба, в которой жил «оракул». Роман как раз вышел наружу, собираясь «проветрить свои мысли».

Змей громко зашипел, привлекая к себе внимание. Когда оракул повернул голову на шум, Каа указал кончиком хвоста на веранду.

Не дожидаясь ученика, змей подполз к доске. Он уже собрался переставить флажки, как рядом появился Роман. Каа замер… При одном лишь взгляде на доску его затрясло от гнева. Всё сделано неправильно!

— Я только приступил! — вскинулся Роман, закрывая голову руками. — Не надо меня бить, учитель! В этот раз на вас нет боксёрской перчатки! У меня E-ранг [1]. Я даже «доспех духа» не могу поставить. Прибьёте же!

Каа зашипел. Казалось, в его шипении было столько мата, что Роман густо покраснел. Змей тем временем стал быстро менять расположение флажков.