— Развалины? Ты хочешь уничтожить поместье? — недоуменно переспросил мужчина.
— Нет, что ты, — улыбнулась я. — Просто немного символично, не находишь? Бывшие владельцы так тряслись над своим именем и родом, что даже собственного внука готовы были убить. И вот какая насмешка судьбы. Во главе графства встанет тот самый внук. Да, сейчас поместье ни что иное как графские развалины. А нам надо будет отстроить новое. Без лжи и предательства.
Глава 18
В первый раз в столицу Райан отправился один. Сдаваться. Будет просить у Его Величества моей руки. А может и требовать, Райан для меня загадка. Всю неделю, до его поездки, я занималась пекарней, обучая Элин всему, чему могла. Как хорошо, что у неё имелся некий опыт, иначе ничего бы не получилось.
А оборот рос… Пирожные понравились хозяйкам богатых домов, так что их служанки приходили за покупками ежедневно, а сами дамы расхваливали нашу выпечку перед подругами.
Мне надо было скорее отходить от дел, об этом попросил Райан. будущая герцогиня вполне может владеть пекарней, но никак не печь сама для дам, ниже её по положению. Он предложил делать это тайно, но ведь шило в мешке не утаишь. Обязательно кто-то прознает, расползутся слухи. Мне было плевать, что обо мне подумают другие. Но я не могла бросать тень на Райана и Тёмку. Именно поэтому я теперь только контролировала. Приходила в пекарню в парадном платье и объясняла, что и как надо делать. В каких пропорциях, что смешивать.
Элин впитывала знания как губка, ловя буквально каждое моё слово. Порой, она говорила, что тоже хочет свою пекарню. А я думала, что было бы неплохо оставить её управляющей потом, в будущем.
Когда начался наплыв клиентов, я осознала, что стоит торопиться, если я хочу сеть. Год-два и пекарен подобного плана будет уйма. Я не боялась конкуренции, мне не нужна монополия. Просто дело, которое я люблю. Да, устраивалась в пекарню я с другими мыслями, но теперь показывать дар просто опасно. Герцогиня с сильным, иномирным даром… Нет, такое нельзя показывать людям. Да и после вспышек дара я немного побаивалась пользоваться магией. А что, если я потеряю дар вообще? Не важно, что я им не пользуюсь. Где-то в районе солнечного сплетения меня греет тёпленькое солнышко. Та самая магия. И я знаю, что если потеряю дар, то внутри будет пусто.
Райан вернулся через три дня. Хмурый и задумчивый, но без маски.
— Что-то произошло? — напряженно вглядываясь в лицо будущего мужа, спросила я. — Король отказал?
Если Его Величество не дал согласия на брак, то я не представляю. как буду жить. Незнакомый мужчина в роли мужа? Отказаться от титула и Тёмки, лишь бы быть с Райаном? Ни один вариант мне не подходил.