Тут зал загудел, и мне пришлось повысить голос:

— И в любой стране я и мои партнеры охотно войдем акционерами в производство ламп. У нас есть что вложить. Патенты, деньги, материалы… Но мы и не подумаем устанавливать монополию на это. Повторяю, мы готовы произвести оговоренное количество спиралей для любой страны. Разумеется, мы ждем, что и нам пойдут навстречу и разрешат войти в их бизнес, как равноправным партнерам.

Некоторые присутствующие вскочили с мест и начали что-то кричать, так что мне пришлось надсадить горло, чтобы прокричать внезапно возникшую идею. Но зал меня услышал:

— И я считаю, что товары высоких технологий надо продавать только за серебро! Поэтому оплату мы будем принимать только серебром! Никаких ассигнаций! Я предлагаю создать международные списки таких товаров. И пусть мои лампы будут первыми в «серебряном списке»!

* * *

— Юрий Анатольевич, что это за ерунду рассказывают про какой-то «серебряный список»?

— Это не ерунда, Ваше Высочество! — коротко ответил я. Да, вот так. Пусть Великий князь и обратился ко мне по имени-отчеству, но я тем же ответить не могу — свидетелей много.

— Но… Чёрт, да Витте же порвёт и вас, и нас с вами! Зачем вы это предложили? Вы что, не понимаете? Во внешней торговле за золото торгуют! И переходить в ней на серебро — вредить себе. Золото лучше серебра! А в торговле внутренней даже частичный отказ от приема ассигнаций опять же вызовет настоящий скандал. Витте своей реформой всего пару лет, как добился равного хождения золота и ассигнаций. Ну и серебряной монеты, разумеется.

— Это точно! — вступила в беседу Воронцова-Дашкова. — И сил, и денег даже потратили немало. Заём у французов брали, чтобы рубль золотом обеспечить, своего-то золота не хватало. И тут на тебе! Что это за шлея вам под хвост попала, господин Воронцов? Всю финансовую систему государства под откос пустить хотите? Так не дадут. Верно Его Высочество излагает. Порвут вас, на лоскутки порвут и не заметят. Да и нас вместе с вами, если вступиться попробуем.

А я молчал. Тогда, на пресс-конференции случилась у меня вспышка интуиции. Когда одновременно охватываешь внутренним взором все связи. Запросы китайцев, особенности международной торговли и финансов, мои планы на развитие хай-тека, потенциальные инвестиции… А теперь надо ЧАСТЬ этого коротко и внятно изложить негативным слушателям. А слова все не шли… Впрочем, что там сказала Елизавета Андреевна? Вот за это и зацепимся.

— Верно говорите, Ваше сиятельство. Золота в стране не хватает. Хотели укрепить рубль — занимать пришлось. А все почему? Да потому что и в мире золота мало. Всего два с половиной миллиона пудов за всю историю и добыли, говорят. Да еще часть в сокровищницах лежит, часть стёрлась при денежном хождении, что-то потеряли… Британия да Франция потому и имеют такие сильные позиции, что золото у себя держат. И не отпускают. Заём тот, вот ведь шутка, так во французских сейфах и лежит. А мы за него проценты платим.