Он и не собирался касаться, — тут же поняла Джен. Этот выбор он тоже оставлял за ней. Ведь если и тут она сделает шаг навстречу, то пути назад уже не будет.
— Готова, Смерть тебя подери! — горячие слезы прыснули из-под ее глаз, когда она сперва протянула вперед руки, намеренно задев свежую рану Эгго и, наконец, поцеловала Арнлейва.
— О, дорогая, с тобой даже Смерть мне нипочем, — простонал от боли Орел и жадно ответил на поцелуй инфанты.
Глава 17−1
Эстер
— Прыгай! — приказал Клаус.
Барьер вокруг них принял форму шара, защищая со всех сторон. Сфера с тремя людьми плюхнулась в воду, которую успел призвать Стив, сотворив небольшой пруд, но легче от этого Леди не стало. В ушах раздался оглушающий хлопок, и голова как будто была готова треснуть пополам от полученного потрясения.
— Тали, нет-нет-нет, не отключайся! — заметив, как начал мерцать барьер, Советник попытался ухватить ее за руку. — Хикс, верни нас на…
Дальше все произошло слишком быстро — эфирная завеса Леди исчезла вместе с водяной подушкой Стивена, и все трое тяжелым грузом рухнули на камни.
— А-а-а… — от резкой боли Тали сразу пришла в себя, чего нельзя было сказать о Берче.
— Клаус! Клаус! — доносился крик Стива, который мягче всех приземлился на обрушившиеся части скалы. — Ты слышишь меня?
Леди повернула голову и увидела, как соправитель едва открыл глаза в попытке понять, что произошло. На камне под его головой виднелись следы крови.
— Ему нужна помощь… — поморщилась Тали и попыталась встать, попутно нащупывая в кармане циркуляр. — Стив, ты можешь его понести? Я свяжусь с нашими… нужно скрыться, пока Рейн снова не нашел нас…
На виске Хикса тоже зияла рана, ему было нисколько не лучше, чем остальным, но он без промедления попытался поднять Советника Эстера. Леди, шатаясь, на ходу пыталась набрать экстренный код на коммуникаторе, но перед глазами все плыло, как в тумане.
— Сигнал отправила. У нас мало времени, — она посмотрела по сторонам и с трудом подняла взгляд на вершину скалы, откуда они все вместе рухнули. — Боюсь, Эрику мы уже не найдем…
… Леди открыла глаза и соскочила с постели, несмотря на невыносимую боль. Сердце бешено стучало, отчего она едва не задыхалась. Оглянувшись, Хранительница поняла, что сидела на кровати дома, а за окном светили две луны. Их побег от Алларда Рейна из Мармиати-Ай мрачными быстрыми картинками душил ее уже вторую ночь, отчего она просыпалась в один и тот же момент, словно внутри нее что-то сопротивлялось этим воспоминаниям. Саму же Леди каждый раз начинало трясти от холода, будто на несколько мгновений ее дом перемещался в Нижний мир. Но едва кошмар отступал, как суровая реальность накрывала ее с новой силой. Помимо всех проблем, которые уже свалились на нее, Тали потеряла еще одну подругу. Она подбадривала себя тем, что ни тело Эрики, ни она сама не попали к темным, а значит, была еще надежда найти ее живой, которая, правда, таяла с каждым часом.