— И ради этого надо будет, дай-ка подумать, сжечь все дотла?

— Твой сарказм неуместен. Смерть — лишь начало. Зола — удобрение для земли, на которой расцветет прекрасный новый мир. И мы встанем в его главу. Не будет никаких кланов, гильдий, сущностей, людей и призывателей. Только Феникс. Мир вышел на последний виток и скоро определится его правитель.

— И с чего ты решил, что остальные сущности спокойно дадут твоей огнекурице тут все перекроить?

— А что они смогут? — усмехнулся Зигфрид. — Увязшие в бесконечной грызне за территорию, разломы и крохи Анимы. Ты не в курсе, но там, наверху, все знали, что так и будет. Сегодня завершится битва тысячелетия. Феникс вновь столкнется с Верховным Драконом и победитель получит трон. И это, — он обернулся и указал рукой на чашу, — станет моим доказательством права. Я войду в огонь, держа в руках голову Дракона. Сгорю в священном огне, а из моего пепла восстанет новый Зигфрид. Первый основатель храма Феникса в этом мире.

Я молча слушал эту тираду. Звучало хоть и довольно пафосно, но парень говорил это таким спокойным и будничным тоном, будто обсуждал поход к парикмахеру на выходных.

— Пойми правильно, Эзо, — продолжил он. — Я не строю иллюзий по поводу своей исключительности. Просто среди всех изгоев я оказался самым полезным для Феникса. У меня был доступ к клановому хранилищу, я смог достать нужные для ритуала ингредиенты. Мне просто повезло, но я собираюсь воспользоваться этой возможностью и пойти до конца. В этом плане мы с тобой очень похожи. Ты просто оказался в нужное время в нужном месте. Любой мог стать учеником Эзотерика и пойти твоим путем. Случайности не делают нас особенными. Особенными нас делает то, как мы этими случайностями воспользовались.

— И во всем этом уравнении… Что ты хочешь от меня?

— В идеале, чтобы ты присягнул Фениксу. Уверен, с твоими способностями тебя ждет великое будущее.

— А если нет? Убьешь?

— Скорей всего, если будешь мешать, — спокойно ответил парень. — Не строй иллюзий, Эзо. Не повторяй ошибок Бенну, — Зигфрид проявил длань с пятью рубинами и четырьмя кристаллами кварца. Огонь и свет? Необычное сочетание. — Я уже не тот, что раньше. Теперь мы в разных весовых категориях. Поэтому план минимум, чтобы ты просто не мешал. Я знаю, что имя Огарда вписано в Храм. Но он тебе не по зубам. Поэтому просто не вмешивайся и можешь делать, что хочешь. Если кто-то из моих братьев окажется в твоем списке — это будут их проблемы, мне плевать. Если кто-то сдохнет из-за собственной глупости или слабости, то из его пепла восстанет некто лучше. Так что все будут в выигрыше.