— Да знаешь, — задумался Гамбо. — В целом ничего особо не изменилось. Общение, сделки, договора, договорняки. Заключение союзов, покупка и продажа, объединение, убеждение, угрозы, альянсы новые, альянсы старые, новые старые альянсы. Враги становятся партнерами, союзники строят козни, одни объединяются с другими, чтобы воевать с третьими. И во всем этом приходится как-то крутиться. Вроде и не в Москве сидим, а по ощущениям, что в ней, родимой.

— Я как-то иначе себе представлял работу храмового главы.

— Храм всего лишь театр. Суть та же, что и в любом другом деле. Где деньги, влияние и власть, там интриги, борьба и споры. С кем-то можно договориться, кого-то подкупить, некоторых напугать, а иногда и ать-ать-ать… Ты, кстати, вовремя появился. На храм собираются напасть с минуты на минуту, чтобы убить меня. Это если кроты не слили мне дезу.

— Как-то ты об этом слишком спокойно говоришь.

— Рабочие будни, — пожал плечами Гамбо. — Не в первый раз уже. Многим новая фигура в пантеоне как кость в горле. И я не про Фениксовых, от них как раз меньше всего было проблем.

— А кто тогда?

— Да если бы я знал. Шестнадцать попыток убийства, семь успешных, три нападения на храм, одно на поселение. И это только то, что непосредственно меня и храма касается. Моих ребят вообще каждый день кто-нибудь пытается убить, подкупить или похитить, чтобы пытать.

— Погоди, успешных? — не понял я.

— Если у тебя нет руки, то в зеркале ты тоже калека, — пояснил Гамбо. — Так что примерно половину времени, что тебя не было, я официально числился мертвым. Кстати, очень удобно, рекомендую. В общем, Сиил прекрасно справляется с ролью моего телохранителя. Это помимо всех остальных ее прекрасных качеств, — Гамбо чуть повысил голос на последнем предложении, пока мы проходили мимо ростового зеркала. — Я же стараюсь сделать так, чтобы избежать проблем, с которыми она не справится. Так что работаем, набираем силу, вес, влияние, растем потихонечку.

— А Золотой не помогает?

— Он и так помог в самом начале. А если я не могу банально делать свою работу, то зачем я вообще нужен на этом месте? Но вообще он очень толковый… дракон. Будь у меня такой наставник во времена улиц, я бы сейчас уже был мэром.

— Или сдох бы в подворотне.

— Более вероятно, — серьезно кивнул Гамбо. — Пришли.

Он указал рукой в сторону проема, ведущего во внутренний двор храма. Он же алтарь. Он же — бывшая центральная площадь сожженного города.

— Мне пока рано, — я на мгновение замер, глядя на столб пламени. Эта часть вообще не изменилась за прошедшие месяцы. — сначала надо вандализмом заняться. Можешь позвать мудака из прихожей?