— Вряд ли этот поганый кассит хоть раз в своей мерзкой жизни произнёс что то ласковое, — Креол сплюнул. — Это что, мартышка? — неожиданный вопрос выбил Шамшудина из колеи.

— Где? Ух ты! — глянул он в сторону, куда указывал побратим. Там на дереве кто-то сидел и срывал финики. — Нет, вроде человек. Пошли посмотрим? Наверняка раб, пусть угостит!

— А давай! — сама идея Креолу понравилась. Финики он пробовал едва ли пару раз в жизни ещё дома, а приказать что-то рабу старого ублюдка Халая Джи Беша было вообще отличной идеей. Она могла принести чувство небольшого удовлетворения.

Добравшись до нужного дерева двое парней, выглядевшие больше похожими на бродяг, чем на достопочтенных подданных императора Энмеркара, окончательно уверились в том, что перед ними раб: ошейник на шею ни один свободный не наденет.

— Эй ты! — мелкий камешек, метко брошенный Креолом, попал рабу в макушку. Тот свесился с ветки и посмотрел на двоих юношей. При этом корзинка с финиками едва не выпала у него из рук. — Скинь нам, что собрал. Есть хочу.

— Пффф… Сам набери… Стоять! Это не тебя ли я лечил?.. — задумался парень.

— Ты⁈ Меня⁈ Ты кто такой⁈ Чего тебе, Шамшудин? Я занят! Сейчас буду жарить раба!

— Эм… Брат, мне кажется, это не совсем раб… Тиглат, верно? — кушит довольно уважительно обратился к юноше, одетому, кстати, в одни только старого и потрёпанного вида штаны.

— Запомнил меня, значит. А ты Шамшудин. Да, это точно вас я тогда подлатал, — кивнул он с ветки. — Если хотите фиников, то будьте добры не полениться и залезть сюда сами. Так и быть, я подсоблю, — хмыкнул он.

— Шамшудин, это кто? — Креол повернулся к побратиму.

— Это маг, который помог тебе, когда ты потерял глаза. Только почему на тебе… О боги! — до кушита, наконец, дошло, ЧТО на шее у их собеседника.

— Что? Что на нём? — Креол заинтересовался.

— Он, видимо, про это, — юноша постучал ногтем по своему «украшению». — Ошейник из хладного железа. Халай обрядил меня в него и отправил собирать финики. Он так… тренирует мою выдержку, судя по его словам.

— С какой стати он вообще тебя тренирует? — удивился Шамшудин. — Ты же маг-подмастерье?

— Я попросился к нему в ученики, — Тиглат пожал плечами. — У меня… Были причины. Так что, полезете сюда? У меня есть амфора с отличным пивом! Поможете набрать фиников ещё вон в те три корзинки…

— Щас всё будет, друг мой! — кушит опередил Креола, который хотел сказать что-то грубое. С веток дерева быстро-быстро стали отрываться спелые плоды, залетая в корзинки и заполняя их до краёв. — Ну-с! Доставай свой напиток!