— Господин желает ещё что-нибудь? — аккуратно уточнила рабыня. Судя по цвету кожи — откуда-то с юга.

— Нет, не желаю. Можете идти, — хмыкаю. На секунду стало грустно: когда-то на месте двух этих девушек был и я.

Хозяин дворца долго ждать себя не заставил. Шикбер явился спустя минут двадцать. Это было быстро, с учётом того, что был я хоть и званным, но всё равно неожиданным гостем. Крепкий мужчина в возрасте приветливо раскрыл руки.

— Тиглат! Я о вас наслышан! Рад, что вы приняли моё приглашение, юноша!

— Магистр, мне тридцать четыре! — хмыкаю. — Спасибо, что пригласили. Это было неожиданно, но я весьма рад погостить у вас! Здесь очень красиво!

— Безусловно! Я в своё время нанял ведающих садами Вавилонской Башни, когда её строительство подходило к концу.

— Не удивительно, — когда Шикбер подошёл, я встал со своего стула. Сейчас же, сделав небольшой глоток вина, присел обратно. Вслед за хозяином дома, понятное дело.

— Ты, вероятно, устал с дороги, Тиглат, обед будет скоро, в честь гостя мне привезли молодого бычка. Я уже распорядился его зарезать! — люди, достигшие столь высокой планки магических искусств, часто, даже, пожалуй, почти всегда имеют различные ярко выраженные черты характера. Халай был просто очень злобным, Гишбар — неприхотливым и жёстким, Йен, насколько я знаю, иногда уходит куда-то в одиночестве или в сопровождении рабов. Рабы не возвращаются. Кроме того он любит издеваться и пакостить по-мелкому, несмотря на свой высокий статус. Шикбер, как я о нём слышал, был весьма общительным и жизнерадостным. Что же, во всяком случае сейчас это действительно так. Куда более удачные черты характера, нежели всё перечисленное, не так ли?..

— Вы необычайно гостеприимны, магистр. Не часто я такое встречал.

— Ну что ты! — а ещё он явно умеет общаться и быстро переходить с формальностей к более близкому знакомству. — Вероятно, раньше ты бывал у плохих хозяев!..

Хабан — дворец Шикбера, был не слишком большим в сравнении с тем же Воромом, но всё равно впечатлял. А с учётом куда как лучше обстановки вокруг и иной архитектуры, Хабан казался куда как уютнее и не менее роскошным.

После вкусного обеда мне предоставили в полное распоряжение купальни и пару рабынь, которые должны были помогать мыться, а кроме того являлись прекрасными массажистками и, вероятно, имели другие, не менее интересные таланты.

За едой Шикбер говорил много, говорил интересно. Мы немало обсудили. Я с удивлением и большим вниманием слушал гильдейские новости. Сам-то несколько оторван от общества. Близкое общение только с Арамеем и его семьёй. Ну, ещё имеется переговорное зеркало с парой, которую носит Креол. Только он не слишком общителен и вряд ли обрадуется, если я ему отправлю вызов и начну отвлекать по пустякам. Может, съездить для очного визита? Блин… А в какой его вообще определили город?..