Дом был одним из «спорных». Случай похищения ребёнка был похож на другие, но вот только тут не было никаких отражений. Вообще. То есть, карлики очень и очень вряд ли смогли бы сюда проникнуть. И теперь молодой заклинатель получил подтверждение этому: зеркальников тут и не было — были их ночные друзья, прячущиеся днём по тёмным углам.

— А говорил: бесполезная чушь, — пробурчал себе под нос Креол. — Идиот.

Называть мастера идиотом, конечно, было не слишком честно, но начинающий демонолог не признавал ничьего превосходства над собой. В том числе и знакомого-шамана, а почувствовать и выразить такое явное подтверждение этому было весьма приятно. Ритуал, рассказанный в качестве дани победителю после победы Креола в партии шек-трака, оказался довольно действенным, позволяя определить, проходил ли кто-нибудь через тень. Таким приёмом что маги, что нечисть, пользовались крайне редко, так что ценности это знание в общем-то особой не несло, а вот поди ж ты… Креолу повезло, что в этой комнате не было окон, а дверной проход занавешивали старой тряпкой: тени были нетронутыми и не успели в своей бесконечной изменчивости затереть все следы тех, кто использовал их в качестве двери из своего мира в обитель людей и одного конкретного мага.

Дальше логика рассуждений мага была проста. Похищенных людей для чего-то похищают. Логично? Логично. Тел нигде нет, значит их куда-то унесли. Логично? Логично. Если нет тел, то это не для устрашения: трупы детей с разорванными горлами были бы куда как ужаснее для горожан. Логично? Тоже вроде бы всё правильно. Тогда что? Тогда похищенные люди для чего-то нужны? Скорее всего — да. Да и принадлежность жертв к детям и молодым женщинам как бы намекала. Похищать мужчин было бы, конечно, несколько сложнее, но не слишком намного: Креол имел знакомство с карликами и горбуном, а потому прекрасно понимал, что даже подготовленного стражника эти существа могли бы спеленать… С трудом, правда, и не в одиночку. Но могли. А уж обычных горожан и простых бедняков, которые всю жизнь недоедают и не слишком сильны, да ещё и безоружны — тем более. Да и старики — лёгкая цель. Но нет: женщины и дети. Значит, либо кто-то имеет специфическую диету (что, учитывая особенности множества разных тварей — вполне логичное предположение), либо кто-то этими существами руководит. Возможно — человек. Может быть — какой-то демон, но это вряд ли: демоны в тварном мире не могут слишком широко развернуться. Разве что — нечисть. Но для них это довольно сильно: если бы какой-нибудь вампирский клан мог руководить зеркальными созданиями с демонической природой, то… Что — «то», Креол и сам бы не мог сказать, но это «то» ему совсем не нравилось, поэтому он решил, что оно неправильное.