Впрочем, шептались в основном всякие дополнительные рабочие, грузчики, слуги приходивших купцов. Эти ребята делали какие-то заказы. Команда тоже равнодушно на меня совершенно и не думала смотреть, но это были греки, говорили они, соответственно, на древнегреческом. Ума не приложу, как такое может быть, ведь оный язык и появляться-то должен начать через несколько веков вместе со всей Элладой, но что есть — то есть.

Предчувствие же надвигающейся угрозы меня не оставляло. Уже вечером первого дня я ушёл с корабля и вышел за пределы города, предупредив Экила, что вернусь под утро.

Ритуал был сложным, тяжёлым… Но система расщедрилась аж на четыре десятка опыта после его окончания.

— Ты человек-скорпион?

— Да.

— Халай Джи Беш и Йен натравливали на меня кого-нибудь?

— Нет, — я выпал в осадок.

— А кто-нибудь из них? — тут же уточнил я на всякий случай.

— Да, — грёбаный демон…

— Кто?

— Оба, — так он имел ввиду, что онивместе никого не отправляли?..

— Кого или что они на меня натравили?

— Разное.

— Только существ или ещё и проклятия?

— Только существ.

— Только демонов?

— Да.

— Кого именно?

— Адских гончих, ночных нюхачей.

— Сколько гончих?

— Семнадцать.

— А нюхачей?

— Четыре.

— Если я останусь здесь, то когда они меня настигнут?

— Отпусти, самка близко! — он забеспокоился.

— Ответь на вопрос!

— Сутки. Отпусти!

— Вали… — я разорвал круг.

Демон, помесь огромного скорпиона и человека, этакий скорпионий кентавр, исчез. На миг следом за ним мелькнуло… нечто. Размытый такой силуэт. На всякий пожарный я побрызгал в месте проведения ритуала морской водой, смешанной с моей кровью во время молитвы.

— Сутки, да? — глянул я на светлеющее небо. Рассвет будет через тридцать-сорок минут, но утренние сумерки сменяют ночь задолго до того, как край огненного диска заденет горизонт.

У меня имелось золото. Восьми золотых сиклей хватило, чтобы знакомый жрец смог организовать на молебне церемонию жертвоприношения. Во время общей молитвы я принёс в жертву Хеху целого молодого быка, применив соответствующий скилл. Потом этого быка зажарили и съели, сделав по глотку морской воды. Вероятно, бога сие сильно впечатлило, так как божественной силы мне привалило значительно.

Угроза всё нарастала, но мы, благо, отплыли раньше — на следующий день, едва лишь только забрезжил самый маленький свет и начало светлеть небо: Экил хотел идти в этот день максимально долго. К тому же, у него имелся козырь: маг, который может компенсировать слабый утренний ветер этих мест.

— Ну, пришла пора тебе поработать, мальчишка, — обратился ко мне капитан на египетском. — Зови свой ветер!