— А я, значит, у тебя на особом положении? И мне можно врываться в твой шатёр? — хмыкаю.

— Да.

— Эм… — ответ меня удивил, мягко говоря. — Даже не представляю, чем заслужил такого особого отношения.

— Тебе и не нужно этого знать. Что ты хотел?

— Я летал к Похалаю по просьбе Сварнрааджа.

— И? — Имхотеп даже слегка приподнялся, приоткрыв глаза. Впрочем, не забыв вернуть повелительным движением руки девушку к занятию, которое она прервала.

— Что — «и»?

— Что ты видел?

— Ты мне объясни! Я видел мертвецов внутри городских стен. Сами стены порушены. Здания внутри — тоже. Только вдоль восточной и северной частей города есть дома, но они явно оставлены для самих эмушитов. Внутри свободного пространства множество ритуальных кругов и фигур из неизвестной мне начертательной традиции. Я не видел такого стиля ни у магов Шумера, ни в Та Кемет, ни в Элладе. Множество жертв и огромное количество тёмных пятен на земле.

— Ты видел что-то, что похоже на искомое нами? — подобрался жрец.

— А можно поподробнее про это искомое? Ты говорил, что почти уверен, что эмушиты что-то готовят здесь, в Похалае. Я хочу полную информацию. Сейчас. И вообще по всему, что происходит здесь, — я ткнул пальцем в землю, — и там! — тычок в сторону востока. Пусть мы и были в шатре, но я знаю, где он находится.

— Вот как? Значит, Император Энмеркар уже говорил с тобой из Вавилона?

— Откуда тебе это известно? — я нахмурился.

— Потому что не только мы интересуемся этими землями и здешними событиями, — жрец прищуренными глазами посмотрел на меня, заставляя выстраивать логические цепочки и тут же их отбрасывать. — Фараон заинтересован в том, чтобы объединить с Шумером усилия по здешнему… вопросу. Нам неизвестно, что происходит в этих землях, но тьма, накрывшая взор пророков в этом месте беспокоит и Те-Кемет, и Шумер. Никто не знает, что происходит. Тьма неясная, непонятная. Что в ней скрывается? И одновременно именно здесь обнаруживается так нужный нам артефакт. Что это такое мне неизвестно. Но это что-то связанное с мёртвыми. Очень мощное. Именно его, я уверен, используют дикари для подъёма своих полчищ мертвецов. Фараон обсуждает с Императором здешний вопрос. Я уверен, в ближайшее время твой Верховный Маг или владыка Энмеркар вновь захотят узнать подробности происходящего. Отсюда месяцы пути до наших с тобой земель. Но месяцы — не годы.

— Хорошо. Предположим. И что ты знаешь о происходящем в Похалае?

— Почти ничего. Только то, что именно там творятся основные события.

— С чего ты это взял? — раздражённо спросил я, не обращая внимания на гневный взгляд массажистки.