Второй этап войны Зайшан помнил очень хорошо. Он множество раз был на грани жизни и смерти. И также помнил то, за что даже сейчас, спустя десятилетия, бежавшие кланы наг юга недолюбливают друг друга. Люди объявили, что воюют не со всеми кланами, а только с двумя. И с тем единственным третьим, который поддержал северных соседей. Почему не вмешались остальные? Потому что следом за старыми катастрофами произошла новая. Не менее ужасная, принесшая раскол в ряды наг и поколебавшая многие сердца. Пропало общее сокровище, принадлежащее четырём центральным и самым сильным кланам юга. Шивкамути Жизни. Она просто исчезла. Как это случилось — до сих пор никому не было понятно. Сразу четыре хранителя от четырёх кланов, неусыпная стража, охранявшая капище, защита местного духа. Меры охраны были очень серьёзными. И мало кто мог сказать в то время, была ли Жемчужина украдена кем-то из кланов, решивших половить рыбку в мутной воде, или же врагами. Но даже если кража была осуществлена людьми и драгоглазыми, далеко не все наги готовы были сражаться против врага, имевшего Шивкамути. И не одну. Две. Катастрофа была не только в том, что наги потеряли свою Жемчужину, но и в том, что присутствие драгоглазых стало столь сильно, что сама Красная Королева смогла несколько раз появиться на поле боя, совместно с брахманами Храма уничтожая в сражениях сильнейших чародеев. И в её простом обруче, надетом на голову, все видели не приличествующий огромный рубин из легенд, но серый и невзрачный шарик Шивкамути с заточённой в ней силой гор. Пусть гор вокруг и не было, но огромные каменные глыбы, летящие в армию змеелюдей, тех не сильно вдохновляли. Непроходимые скалы оказывались в самых неожиданных местах, а магическая сила, которую давала Шивкамути самой Королеве, вкупе с её собственным мистическим искусством не оставляла нагам шансов. Целые отряды воинов кланялись ей посреди боя и обращались против своих. Неискушенные в тайных практиках не могли сохранить свой рассудок, который Королева забирала одним только взглядом. Зайшану просто везло, что в тех сражениях он оказывался где-то далеко на задворках. Сначала наги оставляли свои земли из-за тяжёлой обстановки. Потом просто привыкли. Третья и последняя война с оставшимися кланами предопределила исход наг. Трупов было много. Очень много. Но люди довели дело до конца. Длившееся больше двенадцати лет противостояние поставило точку в истории гордых правителей юга. И до сих пор никто не понимал, как жалкие двуногие одолели целую цивилизацию. Впрочем, куда позже многие вспоминали, что нередко видели в небе во время войны кружащуюся точку. Иногда одну, иногда несколько. И глупые слухи с ненавистью шептали имя ещё одного давнего врага. Гаруда. Повелитель неба и птиц. Но Зайшан считал, что это было просто глупое оправдание собственной праздной слабости, потери инициативы и неспособности биться до конца.