— Но у тебя есть и другие предположения? — придворный чародей пронзительным взглядом прошил посланника.

— Есть, — не стал отнёкиваться или любым жестом демонстрировать, что не собирался эти самые предположения изначально выкладывать. — Я и мои люди полагаем, что эмушиты не просто так пришли в земли Похалая. Так или иначе, что бы ни было центром той силы, которая помогла им поднять столько мертвых, они не могли не понимать, что защититься на родной земле им будет проще. Сейчас их действия являются, безо всяких сомнений, оборонительными. Но вся эта орда мертвецов сметёт нас, если двинется вместе с отрядами эмушитов в наступление…

— Для этого мы и взяли крепости, твои жрецы сами помогают их укреплять, — заметил Раджа.

— Истинно так, Солнцеликий, однако эти крепости… Скорее форты. Небольшие стены, малый размер… Неплохой козырь при равных силах, но на каждую такую крепость нужно по две тысячи мертвецов максимум. И все тут прекрасно это понимают. Безумные цифры, если забыть, что у врага такие числа ныне вызывают скорее усмешку, чем недоумение. Весь смысл действий нашего противника отсутствует, если только они не планируют вскоре атаковать в ответ. Если даже их источник контроля над столь большим количеством нежити и тяжело переносим, то они обязательно придумают, как его перенести. Возможно даже, что уже придумали и активно над этим работают. А возможно, что они собираются увеличить свою зону контроля. В крайнем случае я бы просто направил бы все эти орды немёртвых на запад. Сюда.

— Ты же сам говорил, что их невозможно здесь контролировать.

— А какой нам с этого прок, если у нас тут будут гулять тысяч пятнадцать агрессивных мертвецов? — вопросом на вопрос ответил Имхотеп.

— Тогда стоит ускорить и усилить создаваемую нами оборону, — мрачно заметил Тарджабалахасар.

— Я говорил совершенно о другом, — кажется, жрец даже слегка опешил.

— О чём же? Начать наступление? Снова? Сквозь толпу мертвецов, которые становятся всё более организованными на востоке? — Раджа приподнял брови.

— Нужно ударить по Похалаю. Город — явное сердце нынешней силы эмушитов. Если прорваться к нему, пока их силы рассредоточены по всей территории бывшего царства…

— С чего вы вообще взяли, что это именно Похалай? Я уж не говорю о том, что мы просто туда не прорвёмся!

— Мы определили несколько направлений на источник контроля нежити. Брали мертвецов, исследовали их. Некоторых выносили по разным направлениям на запад, пока они не падали обычными трупами. Все направления, которые мы определили, пересекаются в Похалае, — пожал плечами Имхотеп. — Шансы прорваться у нас есть. Когда вернётся Тиглат, а это произойдёт уже скоро, Шивкамути можно передать Гуру, Абтармахану или Брафкасапу. Любой из них с такой мощью под рукой сумеет повысить шансы на успех от средних до высоких. Лучше плана попросту нет. Время играет на нас? Возможно. Но ни через месяц, ни через два, ни через три враг ещё не будет умирать от голода. А между тем, уже через десять-двадцать дней отступать можем начать уже мы. Нам совершенно ничего не известно о том, когда дикари начнут по-настоящему воевать.