Кидаю эспандер в ту сторону, куда он бежит, при помощи пращи, с целью сохранить прежнюю высоту. Перемещаюсь в него, выскакиваю, когда, по моим расчетам, артефакт должен потерять скорость и начать падать, чтобы поймать. Слегка промахиваюсь, и он летит ниже. Все верно, сложнее всего ловить артефакт при бросках пращей по горизонтали. Снова запрыгиваю в артефакт, выскакиваю через доли секунды, ловлю его и кастую воздушный щит. Опускаюсь в результате ниже, чем планировал, и тут же от противника, заметившего меня и замершего на месте, отделяется и летит ко мне какое-то шустрое синее заклинание!
Где-то я его уже видел… Память тут же выдает картинку с поля боя трехлетней давности. Она меня тоже тогда впечатлила. Это самонаводящееся заклинание, летает за целью долго и старательно, а подлетев поближе, взрывается с невероятной мощностью. Несомненно, учитывая невысокий разряд моего противника, оно порождено одним из его артефактов. Любопытно, на поле боя его использовал при мне вражеский архимаг, и все были уверены, что это его собственное заклинание, когда потом обсуждали ту битву. Она была нами проиграна, так что возможности убить вражеского архимага или захватить его в плен и прояснить ситуацию по поводу неизвестного заклинания у нас не оказалось.
Ну уж нет, я не дам ему взорвать себя, скастовав щит слишком близко к себе, как сделал один из погибших тогда бедолаг! Заклинание тогда обогнуло щит и взорвалось, прямо влетев в него! Не буду и удирать от него при помощи эспандера, поскольку понятия не имею, как долго оно может за мной гоняться. А то еще решу, что отвязался от него и оно самоликвидировалось, а оно возьмет и прилетит мне в спину.
Так что посылаю рой ос в своего противника и выставляю каменный щит прямо перед его заклинанием в двадцати шагах от меня, вплотную, чтобы не успело обогнуть. И оно не успевает, вот что значит правильный расчет! Знаю, что взрыв будет очень мощный, поэтому за долю секунды до него перемещаюсь в эспандер. И спустя восемь секунд вылезаю из эспандера на земле — его смело взрывом со щита, скинув вниз.
Вижу своего противника, бегущего ко мне как ни в чем не бывало — значит, рой ос ему не повредил. Увернулся или избежал при помощи очередного артефакта? Уже и не узнать, мое спасение было для меня приоритетнее…
Мы на дистанции магической дуэли, ближе сорока метров ни один из нас не подходит — артефактная магия темная лошадка, нужно больше времени, чтобы успеть понять, что противник против тебя применяет, чтобы успеть среагировать. Он уважает мои тайны, я его, сражаемся разумно. Обмениваемся сначала традиционными заклинаниями, от капель льда до огненных шаров. Ни один из нас не кастует щитов, чтобы отсидеться за ними, — от обычного заклинания они могут и защитить, но зато пропустишь момент, когда в тебя запустят артефактное…