В самый последний момент, когда пасти у «сундуков» стали открываться, я подкинул вверх эспандер и запрыгнул в него, выпустив из рук перед этим вниз две связки активированных взрывных артефактов. Высоко не стал подкидывать, чтобы точно не прилипнуть к одной из хищных лиан. Вылез из эспандера секунд через двадцать, когда он лежал уже на земле. Сразу оказался среди убитых монстров — взрыв в такой близи, да еще когда пасти открыты, выкосил их на славу. Даже добивать никого не пришлось.

Достал украденный у палача топор, бросил по центру и прямо в крови начал рисовать схему ритуала. Не такой он и сложный, главное — побольше свежей крови на месте недавнего убийства. Когда закончил, кровь вокруг топора забурлила, а потом начала в него всасываться. Но как-то не очень бодро.

Я нахмурился — судя по описанию в учебниках по некромантии, процесс с оружием, поглотившим много жизней, должен идти гораздо быстрее… Сразу появились нехорошие мысли по поводу палача. Ну да, а кто ему мог помешать продать свой топор людям, которые украсть его из хранилища не могут, но готовы встретиться с ним и предложить хорошую плату? Включающую в себя изготовление точного дубликата его топора, чтобы никто ничего не заподозрил? После казни аккуратно подменил оригинал на дубль и осуществил потом сделку. Не я один знаю о потенциале оружия, отнявшего немало жизней…

Чертова коррупция! Вот тебе и государственный служащий… Похоже, он так и сделал или делает регулярно. Уже никому нельзя доверять, даже палачу…

Эх, накрылся мой план получить топор, пригодный, чтобы сделать мощное оружие с некротическим эффектом. А из такого топора, которым для казней пользовались совсем ничего, толку будет очень мало. Некротический эффект будет слабый, и получившие удар таким оружием монстры не будут сильно расстраиваться, для них это будет чем-то вроде щекотки. А значит, и преследовать не будут владельца этого оружия.

Впрочем, в моих подозрениях стоило все же убедиться. Мало ли кровь дронгов как-то иначе втягивается, чем кровь других монстров при кровавом ритуале. Но проверить такое оружие в бою, когда ты один, проблематично. Монстры и так будут гоняться именно за тобой — никак не узнаешь, есть ли необходимый эффект у топора… Нужна группа охотников.

Свои подозрения я проверил следующей ночью. Пошли в локацию втроем — я, Илор и Джоан. Специально подобрали подходящего монстра-одиночку. Зарегур, мощный, но не очень поворотливый монстр, впрочем, чрезвычайно живучий.

Охотились на него редко, трофеи с него были не очень востребованы, но главное, что он был одиночкой, что позволит провести эксперимент, не слишком рискуя.