Я ничуть не удивился тому, что в закромах сокровищницы Сарции валялись, как ценный мусор, неопределенные артефакты, которые вполне можно было опознать — Аркош, тщательно собирая информацию, смог же это сделать! Это особенность любой крупной сокровищницы — складывают туда все легко, а с правильным использованием возникают проблемы. В принципе, любой король мог найти себе такого вот Аркоша, что будет добросовестно искать способы повысить эффективность от собранных сокровищ. Но до этого же еще додуматься надо! Тем более даже два опознанных артефакта ничто для короля, в распоряжении которого тысячи опознанных артефактов… Это нужно быть очень педантичным и дисциплинированным королем, а сколько таких на престолах сидит по всему миру? Они гораздо больше заняты настоящими и мнимыми заговорами против своей власти, чем рациональным использованием всех своих ресурсов. Так что чем меньше у тебя ресурсов, тем выше шансы, что ты будешь их правильно использовать…

— Спасибо, Аркош! Выдай первый артефакт моей сестре, а второй Корнелу. Пусть тренируются их правильно использовать. Особенно прикажи Эрли тренироваться использовать этот артефакт против воздушных монстров. Может оказаться средством последнего шанса…

На этом закончили разговор. О следующем сеансе связи не договаривались — само собой, Аркош сообщит мне, как появятся хоть какие-то новости по борьбе с проклятием. Надеюсь, обнадеживающие…

— А не сообщит ли Совету десяти Бельбы кто-нибудь из тех, к кому обратятся нанятые Аркошем посредники, что у них пытались купить противоядие к этому проклятию? — задумчиво спросила меня Джоан.

— Нет, это не в интересах продавцов, — покачал я головой. — Даже тот некромант, что получит и заказ от моих врагов продать это проклятие, и заказ от моих людей продать к нему противоядие, промолчит. В этом бизнесе очень важна незапятнанная репутация. Стоит только распространиться слуху, что изготовитель редких артефактов, проклятий, противоядий и тому подобного продал информацию про своего клиента, его все станут избегать как зачумленного. Так что он будет молчать и не соблазнится даже большим вознаграждением за подобную информацию.

— Ну, раз так, то я спокойна, — довольно кивнула Джоан, — главное — найти это противоядие!

Хоть и ночь на дворе, но наследный принц Мартон знает, что сегодня было заседание Совета десяти, и ждет от меня донесения. Пришлось идти, рассказывать ему новости. Умолчал только про то, что собираются подкупить моего слугу, и про проклятие, которое для меня готовят.

— Три новых дуэли… Это серьезно, Эйсон! — покачал головой Мартон.