Едва мы вернулись в свои покои, отделившись от грандмагов, Джоан тут же непоседливо насела на меня:

— Эйсон! Так что ты там купил-то?

Соврать и приберечь дорогой, очень дорогой подарок до ее дня рождения? Мысль, которая в такой ситуации посетит любого мужчину, и я не исключение. Но решил все же, что не стоит. Что-то там старик говорил о защите против даже очень мощного заклинания… Пусть и не гарантированной. А в нашей ситуации, когда врагов полно, никакая дополнительная защита лишней не будет.

— Да вот подарочек тебе прикупил… — сказал я и полез в сумку.

Глаза Джоан расширились в ожидании. Она прекрасно понимала, что раз мы пошли рассчитываться в банк, то сумма покупки была немаленькой. Речь не о тысячах, а о десятках тысяч золотых монет… Что же там за сокровище такое ей достанется?

Я достал элементаля в форме золотого слитка и положил ей на протянутую ладонь.

— Слиток? Золотой? Солидный, конечно, но к чему он мне? — явственно расстроилась Джоан.

— А это только одна из форм твоего подарка, — улыбнулся я.

Я коснулся пальцем слитка в точности как это делал старик. Но ничего не произошло. Так… Нет, не мог он мне все же подсунуть простой золотой слиток, он обращался в элементаля в банке, когда я уже держал его на ладони, и потом уже из рук я его не выпускал.

Снова тыкнул пальцем. Слиток как слиток. Вздохнул:

— Сейчас будем читать инструкцию…

— К золотому слитку? Во что он хоть должен превратиться, если я правильно понимаю, зачем ты в него пальцем тычешь…

— Питомец. Редчайший в мире. Такой будет только у тебя…

— Так… — медленно сказала Джоан, сверкнув глазами, — и что же мы медлим? Где инструкция?

Книгу в итоге, как и можно было догадаться, мы читали вместе…

Ну что сказать… Не было бы того фрагмента на языке высших демонов, то связываться с питомцем точно бы не стоило. Тем более отдав за него такую сумму денег. Хоть и разумный, он очень плохо поддавался дрессировке. Старику повезло вообще, что он дважды по его приказу обратился в свою форму у меня на глазах. Но я нашел еще два фрагмента на языке высших демонов, и они многое меняли. Из почти невозможного для постоянного общения питомца он превращался во вполне контролируемого. С прибабахами, конечно, как без них, но вполне терпимыми. И более того, вероятность, что он защитит хозяина от одной магической атаки, поглотив ману, становилась стопроцентной.

— Значит так, — начал я озвучивать для Джоан то, что перевел с демонического языка, — строгие правила. Первое. Нельзя обращаться к питомцу с просьбой о трансформации больше пяти раз за день. На шестой раз он разозлится, на седьмой озвереет. Это не игрушка, а живое разумное создание, и он не готов слишком много плясать на потеху хозяина.