Бельбийцы выдвинули ожидаемые требования, так что спорить с ними никто в Аргенте не стал. Тем более что надо было успеть до проведения Совета пятисот в Бельбе, чтобы семь кланов вышли на него со своей, полностью выгодной для Аргента, позицией. Успели все согласовать буквально за полтора часа до начала Совета…
Ну что же, думал король, осталось сыграть свадьбу и сделать Несмана королем, и Бельбу можно будет отложить на второй план. Непросто все с ней, совсем непросто, и опять он задолжал этому молодому графу, Эйсону. Без его помощи точно не получилось бы смастерить такую убедительную фальшивку о «предательстве» трех ведущих кланов Бельбы… И как блестяще сработал план этого юноши!
Ну а пока что нужно заняться сектой, посмевшей дважды атаковать его дочь. Допросы с пристрастием пленников, к сожалению, ничего не дали. Среди них не оказалось никого, кто знал бы, где можно найти остальных сектантов. Но Мартон сказал, что у секты, скорее всего, много таких отделений в заброшенной зоне у Темного пятна, надо только поискать, и его идея очень понравилась королю. Все лучшие разведчики королевства денно и нощно начали утюжить эту зону. И как раз перед приходом Жардена с вестями по Бельбе королю доложили о первом успехе — найдено два похожих здания с зомби во рву!
Сын рекомендовал ему не нападать, пока разведчики не найдут побольше таких отделений секты. Потому что атака на два здания даст секте понять, что их активно ищут и с достаточно большой вероятностью найдут и остальные отделения. В результате можно рассчитывать на то, что они немедленно начнут эвакуацию из уцелевших отделений, куда-то, где их потом вряд ли найдешь.
Но в силу жизненного опыта король одновременно понимал и то, что с каждым днем поисков вырастают риски того, что сектанты засекут его разведчиков и догадаются, что происходит. И когда он даст сигнал к атаке, штурмовые группы могут обнаружить, что здания уже опустели. Непростая дилемма…
Поэтому король решил для себя, что прикажет атаковать, когда разведчики найдут пять отделений секты. Кто его знает, может, секта не так и велика, и этих зданий с сектантами ненамного и больше? В идеале, если повезет, удастся прищучить и главного сектанта, Черного герцога. Королю очень хотелось увидеть его на дыбе, чтобы разузнать, зачем он дважды подсылал убийц к его дочери. Но в любом случае умирать он будет очень долго…
Глава 23
Эйсон, столица Аргента
Размышлял, размышлял, как мне сподручнее справляться с высшими демонами, а потом как-то мысль соскользнула на текущие дела. И вдруг я вспомнил, что посоветовал Мартону намекнуть королю на то, что отделений секты должно быть много около Темного пятна, но позабыл дать ему два адреса отделений, которые узнал после допроса призрака важного сектанта!