А сразу за ним я обнаружил еще один весьма необычный артефакт. «Вибрация источника». Когда мана почти на дне, он сам встряхивает источник, не дожидаясь приказа, и тот выдает еще процентов пять-шесть дополнительно от объема… Чего только в древности мастера не напридумывали! Такой артефакт оценит каждый, кто в бою оказывался на краю гибели из-за того, что мана подходила к концу. Лучше иметь такой артефакт, чем сразу начинать черпать свою прану…

Последние три артефакта искали долго. Но память меня все же не подвела, и они тоже у нас были…

«Водяной вал»… Ого! Я сразу понял, как можно использовать его в связке. Прекрасный артефакт в пару для взаимодействия с Ледяной хмарью. Сразу понятно, что воды он кастует много, иначе валом это бы не назвали. Можно использовать его, а потом Ледяную хмарь. Даже архимаг с пассивной защитой потратит кучу времени, вырубая себя изо льда. Ну а грандмага, конечно, таким можно только удивить, не больше того…

«Лавовое поле» — очень впечатляет! Обычно все, что связано с лавой, — это прерогатива грандмагов и небольшого числа самых сильных боевых архимагов. Раздобыть артефакт с лавовым заклинанием — большая удача. Не зря я выбирал самые красивые артефакты, это сработало!

«Котел огня» — в выбранной точке в полусотне метров от владельца артефакта концентрируется в сжатом виде энергия огня. Рванет, как только истечет пять минут или кто-то подойдет к нему ближе пяти метров. Можно ставить на пути движения погони или мчащегося к тебе монстра.

Лакомую приманку отдал Эрли. Лавовое поле — Хастеру. Котел огня — Тивадару. Огненный вихрь и Земляные плети — Корнелу. Убежище — Джоан. Себе оставил Дюжину покровов, Ледяную хмарь, Вибрацию источника и Водяной вал.

Закончив с раздачей подарков, решил посвятить время своей главной задаче — обдумыванию дальнейших шагов по борьбе с высшими демонами. Я почти каждый день уделял время этой задаче. Одна беда — многие хорошие идеи, что приходили в голову, были преждевременны на этом этапе.

К примеру, было много идей, как скомпрометировать марконов как хороших питомцев. Можно же и слухи всякие негативные о них распустить, и инсценировки устроить, после которых от них начнут избавляться… Да я не только сам уже много чего такого придумал, но и коллективно мы над этим думали много, прежде чем провести ритуал, после которого я оказался в этом времени. Но что будет дальше, тоже нетрудно предугадать — высшие демоны, конечно же, откажутся уходить несолоно хлебавши и начнут войну прямо сейчас.

На что способны пять сотен грандмагов и архимагов, объединенные одной целью в один кулак? Собравшие неслыханное количество ценнейшей военной информации за счет телепатии? Располагающие более продвинутой боевой магией, чем люди? Боюсь, пока все прочухаются и осознают уровень угрозы, все будет точно как в прошлый раз — высшие демоны быстро сокрушат серьезных противников (самые сильные королевства) поодиночке, и останется подбирать выживших, организовывая из них армию сопротивления. Которая закончит так же печально, как армия Келерта в прошлый раз. Будет отчаянно сражаться, но с каждым месяцем слабеть, пока демоны не одержат полную победу, поработив человечество…