Так-то Жарден все грамотно изложил, конечно, и я это понимал тоже, но, адские демоны! Отмоют, подстригут, переоденут… Да еще, зуб на это можно поставить, никто из мастеров точно спешить не будет. Они себя очень уважают, короля же повседневно обслуживают… Да я тут влип в эти межгосударственные отношения на несколько часов как минимум… А ведь у меня в Бельбе Илор еще застрял. Хоть он и летел над нами, но одежду-то он у дворца скинул. Не возвращаться же ему с нами голяком. Его появление в таком виде у открытого домой портала вызвало бы много, очень много лишних размышлений и у Несмана, видевшего его в начала побега одетым, и у грандмага. Что уж говорить о чрезвычайно наблюдательном лорде Жардене, который нас встречал. Так что мы заранее, прорабатывая план, наметили пункт в паре километров от королевского дворца, откуда Илора нужно забрать…

Я поблагодарил Жардена за разъяснение и попросил его открыть коммуникационный портал к моей жене.

— Милая, миссия прошла успешно, но я тут застрял на несколько часов во дворце — узника отмывают и переодевают, прежде чем предъявить его королю. Ты помнишь все координаты — попроси Седнеша открыть портал в эвакуационную точку для Илора, — сказал я, отойдя подальше от всех.

— Хорошо, любимый, все сделаю. Потерпи уж там, и не делай свою любимую физиономию для приемов «как мне все это надоело» в присутствии короля, пожалуйста. Он, конечно, тебе благодарен за помощь с Несманом, но размер благодарности может резко снизиться, если он увидит такое выражение лица…

— Ладно-ладно, сделаю все, что смогу! — вздохнул я.

Эх, как же мне непросто дается все это придворное лицемерие! В нашей армии этого почти и не было. Не до того было, когда практически каждый день ходишь по грани между жизнью и смертью… Так что нарабатывать практику в лицемерии мне было непросто…

Два с половиной часа, адские демоны! Два с половиной часа на бастарда наводили красоту, прежде чем предъявить его пред очи короля! Да я быстрее разработал операцию по его спасению!

Наконец, Несмана вернули к нам. Теперь, конечно, он стал выглядеть намного лучше. Даже бледность исчезла — лицо чем-то намазали, чтобы оно приобрело нормальный, не мертвецкий цвет. Все, наконец-то мы были готовы отправиться к королю!

Вошли всей процессией в большой тронный зал, Несмана представили Драску. Тот, в свою очередь, поприветствовал гостя. При этом сошел с трона и дружески подошел к нему, как к равному. Тут же откуда-то привели и Абелу. А затем всех, кроме короля, Несмана и Абелы, попросили удалиться. Два с половиной часа ждать, чтобы спустя пару минут у короля удалиться? Хотя я тут же нашел в этом и позитив — теперь-то можно покинуть дворец?