— Конечно, — ответил он и тут же рассказал мне про каждого из этого списка.

Итак, у нас имеются два архимага — герцог и один из графов, — а все остальные маги с одиннадцатого по двенадцатый разряды. В принципе, как я и ожидал, ни одного грандмага среди них нет, что серьезно облегчает мою задачу. Грандмаги обычно все же поумнее и так глупо себя не ведут…

Кстати, еще один аргумент, о котором я сразу не подумал, когда вызвался помочь с возвращением украденных сокровищ в казну Бельбы: новый король-то меня так еще и не наградил, и вполне может быть, что, работая над этой задачей, я одновременно помогу казне Бельбы собрать достаточную сумму для того, чтобы сформировать фонд, из которого Несман сможет меня потом наградить. Приятная мысль, что уж, что моя премия с поимки казнокрадов может еще дополнительно вырасти…

Сразу после возвращения из Бельбы отправился к королевскому дворцу. Раз уж решил пообщаться с Драском, так и нечего тянуть. А то еще вообразит, что я всерьез раздумываю над тем, чтобы принять предложение Несмана. Конечно, это выглядело определенной наглостью с моей стороны — прийти к королю напрашиваться на визит без предварительной договоренности. Но я и не собирался нарушать этикет, поэтому на входе во дворец попросил связать меня с лордом Жарденом.

Меня тут же проводили в комнату для посетителей.

Лорд Жарден не пришел сам, а вызвал меня по коммуникационному порталу. Скорее всего, был где-то далеко, может, даже и не во дворце.

— Добрый день, граф Эрегарский! — сказал он.

— Добрый день, лорд Жарден, — ответил я и перешел к делу, не став тянуть. — Я посещал сегодня короля Несмана в Бельбе и получил от него определенное предложение, которое хотел бы обсудить лично с его величеством Драском. Есть нюансы, которые только ему решать.

Сразу понял по реакции Жардена, что он посвящен в то предложение, что сделал мне Несман. И ему явно стало любопытно, что именно я хочу сказать королю. Что я согласился стать подданным Бельбы или что отказался? Но он лишь сказал:

— Вы правы, граф, это тот вопрос, что интересен его величеству Драску. Обождите, я постараюсь согласовать ваш визит к нему.

Ждать пришлось минут пять. Снова открылся коммуникационный портал, и Жарден сказал:

— Его величество примет вас через сорок минут. Вас проводят к нему.

Через десять минут в комнате появился камергер Дейнекан. Так-то он был любезен, когда со мной здоровался, но я знал, что он меня за что-то невзлюбил. Скорее всего, причина в том, что он сам из потомственной аристократии, а я только недавно стал аристократом. Он же не знает, что в прошлой жизни я сам был из аристократического рода с не менее древней историей, чем у него, хоть и несколько обедневшего, так что прекрасно понимаю, почему он так бесится из-за этого. Аристократов с детства учат, что якобы только потомственные дворяне и являются единственно настоящими аристократами, и меня этому же в детстве учили. Вот только война и братство воинов, сражающихся плечом к плечу против демонической армии, помогли мне осознать, что все это всего лишь глупые предрассудки. Важно не количество предков с титулом в роду человека, а то, на что он сам способен в бою. Только так и не иначе, недаром нашей армией руководил тогда Келерт, у которого тоже был приобретенный, а не унаследованный титул.