Погода и в самом деле была сегодня великолепной, словно на дворе был еще август. Так что мы прошли до ресторана и устроились за одним из столиков. Три архимага, сопровождавшие ректора, сели за соседний. Я врубил шатер молчания и принялся излагать ректору варианты, что можно предложить королю. С чем-то он соглашался, с чем-то нет, что-то свое предложил, но в результате, когда пришла пора выдвигаться к королевскому дворцу, пару вариантов мы уже согласовали. Первый из них был полностью тот, что я хотел воплотить в жизнь, второй — был сильно изменен ректором.

Ждать приема у Драска нам не пришлось, принял он нас молниеносно, едва мы появились во дворце. Выслушав оба варианта, одобрил первый из них, приняв, по сути, мой вариант. После чего Драск отдал приказ, и в тронный зал впустили собравшихся в приемной кланлидеров Совета десяти.

Король остался сидеть на троне, мы с ректором стали по его правую руку, кланлидеры расположились перед нами. Все как один, увидев, что я тоже тут присутствую, сверкали на меня глазами весьма недовольно. Они же меня не приглашали, ожидая увидеть только ректора, помимо самого короля. Но, правда, ни один из них не осмелился потребовать у короля меня выгнать. Сами знали, что ходят по тонкому льду, и так разозлив короля этим требованием немедленно собрать Совет десяти с его присутствием. Так-то такое право у них было по закону, конечно, но использовали они его, чтобы выдвинуть обвинения против брата короля, что, естественно, не могло его не разозлить. А ведь все они были в курсе, что прозвище Драска «Великодушный» не имеет никакого отношения к реальности. Ему бы куда больше подошло «Свирепый» или «Бессердечный»…

— Учитывая тему, которую мы будем обсуждать, я принял решение пригласить сюда еще и кланлидера клана «Дерзких», чтобы он тоже мог высказаться, ведь именно его клан одержал такую убедительную победу в этом студенческом соревновании… — сразу жестко обосновал свою точку зрения на происходящее король и зыркнул на кланлидеров — мол, давайте, если кто осмелится, возражайте…

Осмелились. Но не поводу моего присутствия, а по поводу победы в соревновании. Уж больно проигрыш студентов из их кланов расстроил кланлидеров ведущих кланов королевства…

— В том-то и дело, ваше величество, что мы хотим оспорить результат этого соревнования! — тут же сказал кланлидер «Огненного пепла» Агарвик, а остальные кланлидеры согласно зашумели.

— Так а что вас не устраивает? — прикинулся дурнем король. — Соревнование не люди проводили, а древний артефакт. Сколько уже сотен лет он ведает приемом абитуриентов и финальным выпуском, а жалоб ни разу не было, чтобы негодного принял или неправильно оценил при выпуске. Это работа древних мастеров, не чета нынешним…