Раз уж она приняла решение, подумала она, то надо его сразу и воплотить в жизнь. «А то мало ли Эйсон случайно встретится с Эрли раньше, чем мы с ней успеем поговорить. И она тут же от него потребует убить короля Нумеронга».

Прикинув весь этот расклад, Джоан поняла, о чем она будет говорить с Эрли. Выйдя из своей квартиры, она постучала в окно к Седнешу и Юраку, предупредить, что погуляет по территории академии. Иногда они ее и так отпускали, не сопровождая, поскольку территория академии считалась надежно защищенной от любых врагов. Они же не знали о покушении сектантов на короля во время его приезда, что предотвратил Эйсон, и о недавнем нападении на Эрли нумеронгских диверсантов. Впрочем, после недавней битвы около Академии Дерзких, сегодня они отпустить ее одну не решились, так что она подождала несколько минут, пока они соберутся, после чего они пешком отправились к женскому общежитию. Грандмаги остались снаружи, а Джоан пошла по коридору к комнате Эрли. Она оказалась у себя в комнате, правда, в компании аж пяти девушек.

«Отвыкла я за время каникул от такого числа студентов в академии», — подумала Джоан.

Эрли поняла по лицу Джоан, что ей надо о чем-то с ней поговорить, и быстро избавилась от подружек, попросив их прийти минут через двадцать.

В свою очередь Джоан, скастовав «шатер молчания», спросила:

— Послушай, подружка, тут такой вопрос. Думаю, твой брат в любой момент может тебя спросить о том, что ему делать с королем Нумеронга. Именно он же приказал затеять то нападение на тебя, чтобы выведать секрет регенерации «Могучих»…

— Ладно? И что? — спросила недоуменно Эрли.

— Не говори ему, что ты хочешь, чтобы он убил короля Нумеронга, потому что так-то я понимаю, что ты хочешь. Я сама на твоем месте хотела бы того же самого! Но это слишком опасно для Эйсона. И это слишком плохо для Аргента.

— Ну, я понимаю, конечно, что это опасно для брата. Я же не какая-нибудь дура-эгоистка, чтобы отправлять его убивать целого короля, — сказала Эрли. — Но что касается того, что это плохо для Аргента, то я понятия не имею почему.

Джоан открыла было уже рот, чтобы ей разъяснить все, как Эрли поспешно подняла руки ладошками к ней:

— Я буду тебе очень благодарна, если ты не будешь мне рассказывать это, хорошо? Я и так верю, что ты в этом прекрасно разбираешься. Ты же королевская племянница и все такое. К чему мне лишний раз голову ломать из-за всякой такой вашей ерунды, верно?

Джоан вздохнула. Ей очень захотелось немедленно выговорить Эрли за то, что она не хочет учиться ничему, что выходит за рамки ее интересов. Но тут же она себя одернула. Самое главное, что Эрли вроде бы не собирается отправлять Эйсона за головой короля Нумеронга. Вот за это ей можно простить все что угодно.