Самое странное дело, которым я в своей жизни занимался, если что. Скажи мне кто в прошлой жизни, что я однажды полночи проведу, лазая по чужому замку по шкафам в поисках женских волос, и буду искренне радоваться каждому найденному волоску, подумал бы, что человек этот сумасшедший. А поди ж ты, как жизнь неожиданно повернулась!

Выспались в одном из безопасных порталов под охраной королевского артефакта и вернулись, как я и договаривался с Гредбенком, утром порталом в Таргалдор. Ну вот, теперь нужно заняться разбором нашей добычи…

— Несколько часов складывали с Илором в два полотняных мешочка все волосы с одежды, что удавалось найти, — сказал я Джоан. Жена уже не спала, ждала, когда я вернусь из Аргента. — Повезло, замок внутри был полностью пуст. Скорее всего, король еще не решил, кому из своих приближенных его подарить. Все было обыскано, платья вынуты из шкафов и разбросаны, но волосы никого точно не заинтересовали.

Мы с Илором выложили полотняные мешочки на стол.

Джоан, бегло заглянув в мешочек Илора, сразу покачала головой — внутри волос было навалом, но они сильно отличались между собой и по длине, и по цвету. Ну да, десятки служанок в замке, и их волосы смешались с волосами Рогенрат… Как мы, собственно говоря, и ожидали. Открыла мой, в нем было то же самое.

Вздохнув, Джоан сказала:

— Ну, не все так и страшно. Илор, ты же был уже раньше в замке, когда Рогенрат еще не сбежала из столицы. Не помнишь, какого возраста были служанки у герцогини?

Нахмурив лоб, Илор подумал с полминуты, потом дал ответ:

— Ну, моложе тридцати вроде как не видел, за одним исключением. Одна была чуть старше сорока на вид, это личная служанка герцогини.

— Так… — начала рассуждать моя жена. — У нас есть девять образцов волос Рогенрат из того поместья. И нам по ним нужно отделить из собранных вами мешочков волосы женщины в возрасте под шестьдесят лет. А они, к счастью, сильно отличаются от волос более молодых служанок. Кончики могут быть седые, даже если она красится. А она красилась, конечно… К счастью, сколько ее помню, она всегда была с одинаковым оттенком волос, не любила его менять. Одна беда, длина волос могла меняться, люди даже в ее статусе все же стригутся не каждый день… Илор, подскажи, были в замке Рогенрат служанки с таким же цветом волос, как у герцогини? И какой длины у них были волосы?

Илор смешно выпучил глаза. Я хмыкнул — ну, нормальное мужское поведение. Спроси мужчину, какой цвет волос у женщин, которых он даже часто видит, он вряд ли сможет ответить… Мне лично необходимое внимание к таким деталям привили в разведке, но уверен, что до этого я тоже внимания на оттенки женских волос не обращал. А Илора-то никто специально этому не обучал. Я бы и хотел, но на все времени не хватало. Хотя да, и этим тоже надо заняться, да еще и для всех членов клана. Никому не помешает. Тем более там методика-то не такая и сложная, на самом-то деле…