Осознание пришло чуть позже, когда они, решив больше не связываться с сектантами, переместились порталом на полсотни километров в сторону для того, чтобы решить, что делать дальше.

Они поняли, как с ними могла произойти такая катастрофа. Вполне может быть, что эта сигнализация срабатывала только на определенный участок коридора, и сектанты устроили в стенах прямо там ниши для смертников, снабженных артефактами с проклятиями. Они и в самом деле не видели их отряд, не могли видеть под скрытом грандмагов, но это им и не требовалось. Они просто после срабатывания сигнализации должны были выскочить из своих укрытий и вслепую атаковать определенную зону артефактами с мощными проклятиями. Вот так и вышло, что какие-то людишки, возможно, вообще не являющиеся магами, смогли, даже не видя могущественных высших демонов, уничтожить две трети очень серьезного отряда. Очень коварная ловушка, в такую они попасть никак не ожидали!

И теперь вместо успешной мести сектантам они оказались в крайне неприятной ситуации. Ведь проблема не только в том, что они понесли огромные потери. Самое главное — что будет утром, когда многочисленные владельцы марконов увидят, что их магические питомцы куда-то исчезли из-под охраны? А ведь и охрана будет вести себя очень странно, учитывая, что они приняли меры, чтобы она ночью не заметила временное отсутствие марконов. Что получается? Охрана всю ночь проспала как убитая, явно в результате диверсии, марконы сбежали… Люди начнут выдвигать самые разные гипотезы на этот счет, и как бы одна из них не попала в цель, обвинив во всем марконов… И вот что теперь делать?

Высшие демоны не были бы высшими демонами, если бы все же не придумали, как поступить. Забыв про сектантов напрочь, — им стало теперь совсем не до них, — они начали воплощать придуманный план в действие. Вернувшись в Аргент, они каждого из убитых товарищей закинули в ту самую клетку, из которой он сбежал.

Да, они не выглядели теперь пушистыми питомцами, но и высшими демонами тоже. Просто представляли из себя большой кусок мяса, примерно по размеру маркона. Что было удивительно, потому что высший демон в своей обычной форме весил в несколько раз больше, чем в форме маркона. Но так уж подействовало то проклятие, которое использовали против них сектанты, что было и к лучшему.

И теперь люди увидят гораздо менее опасную для высших демонов картину. Какой-то ненавистник марконов, собрав крупные силы, сумел этой ночью послать отряды сразу в десятки домов знатных и богатых жителей Аргента. Опоив стражу сонным зельем, они убили несчастных питомцев и покинули стены этих домов, не взяв никаких ценностей…