Там же Эрли обратилась к Джоан с вопросом:

— Мы же неделю на каникулах, верно?

— Ну да, — удивленно подтвердила девушка, не понимая, зачем моя сестра спрашивает ее о том, что и сама знает.

— Так может, ты перестанешь использовать этот твой артефакт, что меняет внешность, на эту неделю? Ты чудо как хороша без этой странной маскировки!

Отказать Эрли вообще сложно, когда она на что-то нацелится, и Джоан благоразумно не стала и пытаться. Так что до возвращения в Академию девушка стала красавицей. Мне пришлось тяжко — теперь не только Зейла, но и Джоан радовала мой взгляд. И обе оказались в состоянии это понять, едва пересеклись в первый раз после смены внешности у Джоан, что ситуацию еще больше усугубило. Зейла стала нервничать, совсем как Джоан до этого, а вот Джоан, напротив, приободрилась и принялась одеваться в последующие дни в самые что ни на есть привлекательные платья. А у нее много чего такого нашлось, Эрли только успевала охать и ахать. Дорогие платья способны дополнительно подчеркнуть и так имеющуюся красоту!

За пару часов управились с работой, а затем поехали к нашему агенту по недвижимости — он говорил, что утром уже сможет предложить нам несколько вариантов родового поместья. Так оно и оказалось — в столице постоянно кипит жизнь, одни кланы усиливаются, другие разоряются, родовые поместья постоянно есть в продаже. И вплоть до вечера мы ездили смотреть возможные варианты. Правда, перед последней поездкой отпустили Эрли и Джоан, чтобы дать им возможность отдохнуть перед их дежурством у ворот.

Что сказать — несмотря на то что мы честно озвучили агенту устраивающую нас стоимость, он показывал нам в основном более дорогие варианты. Причем сделал это хитро. Сказал, что за сто тысяч золотых монет есть только одно поместье, и повез нас туда. Оно оказалось полным кошмаром, заброшенным уже лет пять, судя по плесени на стенах и затхлости. Район был неплохим, но чтобы привести огромное здание в порядок, по моим расчетам, понадобится еще не меньше половины этой суммы. И несколько месяцев времени, прежде чем можно будет в него въехать. Вот тогда агент и сказал, что раз уж такая ситуация, то, возможно, нам стоит сразу посмотреть более дорогие альтернативы, где уже не будет необходимости в дорогостоящем ремонте? Мол, за сто тысяч мы ничего лучше, чем испугавший нас вариант, и не найдем.

И понеслась — мы посмотрели шесть поместий, одно другого привлекательней. Больше всего нам с парнями понравилось одно за сто пятьдесят тысяч — прекрасный район, и относительно близко и к Академии, и к «Трем топорам». Но девушки влюбились в третье по счету поместье, с огромным вишневым садом и розовыми клумбами за сто восемьдесят тысяч.