Причина тому проста — быть членом клана, даже небольшого, было очень престижно. Конечно, практически каждый портальный охотник входил в ту или иную гильдию, но они мало что давали. Тебя могли защитить от какой-нибудь небольшой несправедливости, но в случае серьезных проблем с властями или кланами гильдия была вынуждена отходить в сторону.

А вот являясь членом клана, можно было быть уверенным, что твои жена и дети тоже в него войдут, в то время как гильдии включали только самих охотников. Помимо этого, реальная власть в королевстве принадлежала кланам, и если их интересы пересекались с гильдейскими, гильдии приходилось сдавать назад. Если, конечно, речь не шла о совсем уж захудалом клане без связей и союзников.

Также в гильдиях практически не было магов — для них имелись возможности получше. Подавляющее большинство магов вступали в кланы, а самые перспективные могли еще и выбирать между многочисленными предложениями. В кланах можно было делать карьеру — там имелось много возможностей для роста.

Наконец, будучи членом серьезного клана, можно было не сомневаться, что если с тобой что-то нехорошее случится, то все твои дети поступят за счет клана в самые лучшие учебные заведения королевства — кланы нуждались в образованных членах, способных приносить максимальную пользу. И жена будет пристроена на какую-нибудь нормальную работу внутри клана. А в гильдиях в случае гибели охотника члены гильдии и друзья погибшего скидывались одноразово деньгами — и тут для семьи многое зависело от того, как повезет с их щедростью в этот день.

Так что то, что все, кому я сделал предложение, согласились, было закономерно. Но, конечно, влиял и тот фактор, что я завоевал у них определенное уважение в предыдущие два месяца. Охота со мной была менее рискованной, притом что ходили на очень серьезных по гильдейским меркам монстров, и на порядок более прибыльной. Все четверо охотников за эти два месяца поменяли свое снаряжение на самое лучшее, купили себе дорогостоящие защитные артефакты. И уровень уважения к ним тоже очень вырос — даже после скупых рассказов о том, на каких монстров они охотились со мной. Никто больше во всей гильдии, кроме одного мага-отшельника, в такие серьезные портальные локации охотиться не ходил. А для престижа портального охотника значение имеют не только заработки, но и уровень локаций, в которые ходит его отряд.

Отметили договоренность кувшином вина в «Трех топорах», после чего я повел охотников в наш дом — приносить клятву Корнелу, как главе клану. Когда главой клана являлся отец, живший чертовски далеко от столицы, я лично принимал клятву у Джоан. Но сейчас — другое дело, Корнел был совсем рядом.