— Точно он, не показалось, — сказал он, — прошел мимо дома, как будто так и надо, но все время косился на наши окна.

— Значит, я прав, и скоро тут будет весело, — сказал я.

После анализа ситуации решили, что нам оставаться в доме не с руки — слишком он маловат: если враги с ходу атакуют такими же разрывными артефактами, что мы сами любим использовать, то мы можем сразу понести потери. Хотя и не факт, что осмелятся, — район тут считается приличным, стражники на сильный шум реагируют быстро. Но проверять неохота, конечно.

Посоветовались с Аркошем, тот уже неплохо за два месяца с лишним со всеми местными наладил контакты. Он предложил обратиться к вдове, живущей по соседству. Она явно нуждалась в деньгах, так что, едва стемнело, мы с Аркошем тут же отправились к ней. Я предложил вдове двести золотых монет за аренду дома на следующую неделю — вне себя от счастья, она тут же съехала к какой-то из своих подруг. А мы, выставив наблюдателем Клыка на чердаке, принялись перетаскивать все ценное, что было в нашем доме, ко вдове. После чего, тщательно заперев опустевший дом, оборудовали позиции в доме вдовы и на ее участке. Я перебрался к Клыку на чердак, захватив для себя и для него пять заряженных самострелов, остальные устроились у окон, выходящих на наш дом, и в сарае, который был к нашему дому еще ближе. Прискакали Корнел и Скала, тоже выбрали для себя позиции.

Томительно потянулись часы ожидания. Исходя из того, что напасть могут не этой ночью, а следующей — кто его знает, насколько быстро граф соберет своих убийц, — договорились спать по очереди. Мне не спалось, я сменил у окна Клыка, дав ему возможность подремать. Зрение у него, конечно, было получше моего, но я разместил у порога оставленного дома магический артефакт, который сообщит мне о незваных гостях, даже если я их прогляжу.

Убийцы появились в предрассветные часы — все по науке, в это время сон самый крепкий. Дежурил уже снова Клык — он меня аккуратно разбудил. Я тут же установил связь с артефактом, хотя и так верил, что ему не померещилось — насколько хорош Клык при выслеживании врагов, я знал не понаслышке, а из нашей совместной работы в будущем.

— Их семеро, один остался в сторонке, скорее всего, он главный, — прошептал я Клыку, — ждем!

Мы уговорились, что не будем нападать до того, как враги не предпримут совершенно явные агрессивные действия — неизбежно потом прибежит стража, и ей нужно будет представить железные доказательства, что не мы зачинщики беспорядков. Так что безмолвно смотрели, как враги рассредоточиваются вокруг дома. Трое замерли у дверей, трое потянулись к окнам первого этажа. Один так и оставался неподалеку от дома — то ли действительно был главным, как я подумал вначале, то ли просто следил за тем, что происходит на улице.